שעות אחדות אחרי שהודיע מייקל ג'ורדן כי לא ישתתף בשני משחקי הראווה הראשונים של וושינגטון בטרום העונה, הראשון שבהם הלילה בדטרויט, חזר בו ג'ורדן והודיע כי למרות שאינו מוכן לגמרי, יופיע במשחקים הללו. "אחרי שמסרתי את ההצהרה הראשונה שלי, הבנתי שיש הרבה אוהדים שקנו כרטיסים למשחקים האלה כדי לראות אותי חוזר לשחק. לא רציתי שהאוהדים הללו יתאכזבו ולכן שיניתי את התכנית המקורית שלי".
ג'ורדן אמור לפתוח בהרכב הוויזארדס בשני המשחקים, אבל דקות המשחק שלו יוגבלו בקפידה על ידי המאמן, דאג קולינס. "העדפתי לא לשחק, כי פיזית אני עדיין לא במצב בו אני רוצה להיות ואני יכול להפיק יותר מאימוני כושר מאשר ממשחקי ראווה", הסביר מייקל, שהזכיר שוב את הפציעה בצלעות במהלך הקיץ, שעיכבה את תהליך החזרה שלו לכושר.
מדטרויט פיסטונס נמסר שהציפייה לראות את ג'ורדן, אפילו אם זה רק משחק טרום עונה, הביאה 19 אלף צופים לקנות כרטיסים מראש. במיאמי נרשמה לא פחות התלהבות, כשלמשחק בשבת נשארו רק 1,000 כרטיסים.
בינתיים הודיעה הנהלת הוויזארדס, שכאות הערכה למה שעברו ותרמו כוחות החירום של העיר, תערוך הקבוצה משחק אימון פנימי, אליו יוזמנו חברי המשטרה האיזורית, מכבי האש וכוחות החיפוש וההצלה של וושינגטון.
ג'ורדן, שלא רצה לאכזב את הקהל, ישחק בדטרויט
11.10.2001 / 8:56