גזים רעילים שנפלטו בהתפרצויות הרי געש גרמו לכמה מקרים של הכחדת בעלי חיים, בהם הדינוזאורים, במהלך 545 מיליון השנים האחרונות - כך עולה מראיות חדשות שפורסמו בשבוע שעבר. מדובר בסדרת התפרצויות שגרמו לפליטת כמויות אדירות של גופרית לאטמוספירה לפני 65 מיליון שנים, והשפיעו באופן דרמטי על אקלים כדור הארץ.
עד כה התחבטו המדענים בשאלה האם הרכב הגזים שנפלטו בהתפרצויות אכן היה מסוגל לגרום להרג. ראיות חדשות שנמצאו בהרי בזלת בהודו הוכיחו, כי כמויות גדולות של גופרית וכלור שהשתחררו לאטמוספירה גרמו להשלכות סביבתיות חמורות, כמו גשמים חומציים והתקררות פני כדור הארץ.
באותה תקופה, פלטו הרי הגעש מדי שנה כמות גופרית הגדולה פי עשרה מהכמות הנפלטת כיום כתוצאה משריפת פחם בתחנות הכוח ברחבי העולם. תיאוריה אחרת שמסבירה את הכחדתם של בעלי החיים עוסקת באסטרואידים, שפגעו בכדור הארץ והביאו לסופם של הדינוזאורים לפני 65 מיליון שנים.
הדינוזאורים נכחדו בגלל התפרצות הרי געש?
23.3.2008 / 4:34