ג'ון מקיין יבקר בישראל בשבוע הבא

המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית, ג'ון מקיין, יגיע לביקור בישראל בשבוע הבא. גורמים בשגרירות ארצות הברית בתל אביב אישרו היום (ראשון) את המידע בשיחה עם וואלה! חדשות.

לוח הפגישות של מקיין, המשרת כסנטור מטעם מדינת אריזונה, עדיין לא נקבע, אולם הוא צפוי להיפגש עם ראשי המדינה, בהם ראש הממשלה אהוד אולמרט ושרת החוץ ציפי לבני.

עוד ציינו בשגרירות האמריקאית, כי ישראל תהיה תחנה בביקור כולל של מקיין באירופה כמו גם בעירק. מקיין צפוי לשהות בישראל בין יום ליומיים. זאת, בשל רצונו לחזור לנהל את הקמפיין בארצות הברית. במשרד החוץ בירושלים מעדיפים לא להתייחס לביקור בשלב זה.

במוקד ביקורו של מקיין בישראל יעמוד רצונו של המועמד להתקרב לקהילה היהודית בארצות הברית ובעיקר לראשיה – קלף שנחשב קריטי לכל מועמד בקמפיין הנשיאותי.

מקיין, שהחל את הקריירה הפוליטית שלו בבית המחוקקים של מדינת אריזונה, משמש כסנטור מטעמה בסנאט מאז 1987. הסנטור, בן ה-72, הוא המועמד לנשיאות המבוגר ביותר בתולדות ארצות הברית.

מקיין דוגל במדיניות חוץ ניצית במרבית הנושאים הקשורים למזרח התיכון ותפוצת נשק גרעיני. כיום, מקיין תומך במשא ומתן הנוכחי מול אירן, בנסיון לגרום לה לעצור בפיתוח תוכנית הגרעין שלה, אולם הוא הבהיר מספר פעמים כי על אף הסכנות הרבות בתקיפת מתקני הגרעין האירניים, "אין דבר גרוע יותר מאירן גרעינית". מקיין נחשב לידיד אמיתי לישראל. במהלך מלחמת לבנון השנייה הוא טען כי תגובתה של ישראל לתקיפת חיזבאללה הייתה "לגיטימית לחלוטין".

מקיין ביקר כבר בישראל בעבר. בינואר ביקר הסנטור בכנס הרצליה השביעי של המכון למדיניות ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי.