רכיבה על אופניים שווה מיליארדים בארה"ב

ארגון אופני ההרים הבינלאומי (IMBA) וחברת רכיבי האופניים, "שימנו", פירסמו היום מחקר אשר בוחן את החשיבות הכלכלית של רכיבה על אופניים לכלכלת ארה"ב.

המחקר "The Economics and Benefits of Mountain Biking" מעריך כי 1 מכל 5 אמריקאים מעל גיל 16 רוכבים על אופני הרים באופן קבוע וכי תרומתם של אלו לכלכלת ארה"ב מסתכמת ב-26 מיליארד דולר בשנה.

הערך הבריאותי של רכיבת האופניים תורמת אף היא לחשיבות הספורט. מנתוני המחקר עולה כי כל דולר אשר הושקע בבניית מסלולי אופניים לאופני הרים הביא לירידה של 3 דולרים בהוצאות הבריאות של ארה"ב. ארגון הבריאות העולמי (WHO) ממליץ לרכב על אופניים מאחר שספורט זה מביא לירידה בסיכון למחלות לב וכלי דם.

המאמר טוען גם כי אוכלוסיית רוכבי אופני ההרים כוללת מספר גדול של מתנדבים נלהבים אשר מסייעים לשמור על הנכסים הטבעיים והתרבותיים בארה"ב. מנהל ה-IMBA, מייק ואן אייבל אמר כי "מההתחלה חברי IMBA אימצו את הרעיון של שימור האדמה והמשאבים הטבעיים. פרסום זה מראה כיצד מדיניות שימור זו תורמת בסופו של דבר לכלכלה".