דרום אפריקה: אלפי רופאים ישתתפו בכנס איידס בינלאומי

מאת מוטי גל

למעלה מעשרת אלפים רופאים מרחבי העולם צפויים להגיע ביום ראשון הקרוב לדורבן שבדרום אפריקה, לכנס האיידס ה- 13. השנה, עומד הכנס הנערך אחת לשנתיים, בסימן הדאגה הגוברת בעולם הרפואי לנוכח התפשטות חסרת תקדים של האיידס ביבשת, בצד תגליות חדשניות המציבות באור חדש את הטיפולים העתידיים הצפויים להביא מזור למחלה הקטלנית.

הבעיה המרכזית העומדת בפני עולם הרפואה הינה חמקמקותו של נגיף ה-HIV אשר זוהה בתחילת השבוע כגורם הבלעדי למחלת הכשל החיסוני הנרכש. הנגיף, אשר קוטל תאי מערכת חיסון בשם Th-CD4 חושף את גוף האדם לזיהומים רבים וגידולים ממאירים. בעודו עושה את מסלולו בתוככי מערכת החיסון, יוצר נגיף ה-HIV שינויים גנטיים אשר מקשים על גוף האדם לנטרלו. בשנים האחרונות שימש קוקטייל התרופות המפורסם כמעכב התרבות הנגיף, אולם בשלבים מתקדמים של המחלה לא נותר אלא לצפות לשלבי גסיסה קשים.
ממצאים אחרונים שהובאו בפני ארגון הבריאות העולמי מראים נתונים מדאיגים באשר להתפשטות האיידס: מעל 4 מיליון תושבי בדרום אפריקה, המהווים 10 אחוזים מהאוכלוסייה נגועים בנגיף האיידס, ומביאים את מערכת הבריאות למשבר של ממש, שעה שתושבים רבים מתים בזה אחר זה.

רופאים רבים ברחבי העולם העומדים לפקוד את הכנס הבינלאומי מצפים בדריכות לממצאים חדשים ותגליות אשר יביאו לפריצות דרך של ממש בדרכי הטיפול. ד"ר דבי בן דוד, מומחית למחלות זיהומיות מהמרכז הרפואי "שיבא" שבתל-השומר השתתפה בכנס האחרון אשר נערך לפני שנתיים בז'נבה: "לא היו מהפיכות של ממש בכנס בז'נבה" אומרת בן-דוד, "אולם לאחרונה אנו עדים להתפתחויות משמעותיות גם בתחום התרופתי, וגם במאפיינים חברתיים וסוציולוגיים". הכנס יימשך חמישה ימים, במהלכו ישתתפו הרופאים והחוקרים בהרצאות, כנסים וועידות אשר יסייעו, כך מקווים הרופאים, למגר את הנגיף הקטלני.