יכול להיות שהפרעת האכילה, אנורקסיה נרבוזה, היא מחלה גנטית ואיננה נגרמת רק בגלל סיבות נפשיות. כך סבורים לפחות מספר חוקרים הולנדים, שבדקו את ה-די.אן.איי של 145 נשים שסבלו מהמחלה. אצל 11 אחוז מהחולות נמצאה אותה מוטציה (פגם) גנטית. הגילוי עשוי לסלול את הדרך למציאת תרופה להפרעת האכילה.
אנשים הסובלים מאנורקסיה מרעיבים את עצמם בגלל שהם מאמינים שהם שמנים. 20 אחוז מהם מתים. המחלה נפוצה בקרב בנות, מופיעה בדרך כלל בגיל ההתבגרות, רק 30 אחוז מהחולות מחלימות.
מרבית החוקרים מאמינים שאנורקסיה מתפתחת על רקע לחץ חברתי ופסיכולוגי המופעל על נערות צעירות, שיישארו רזות. הם טוענים שהדגם ההוליוודי מעמיד בפני נשים צעירות דגם בלתי אפשרי. לכן הממצא החדש שופך אור חדש שעשוי לעזור לטפל בבעיה.
שכיחות הבעיה באוכלוסיה הכללית עומדת על 1 ל-200, אבל עם יש למשהו קרוב משפחה חולה הסיכוי לפתח את המחלה עולה לאחד ל-30. מחקרים שנערכו על תאומים הראו שאם תאום אחד חולה במחלה, ב-50 אחוז מהמקרים אחיו יפתח אותה.
חוקרים אמריקאים ערכו מחקר בנושא על עכבר שסבל ככל הנראה מבעיית אכילה. לעכבר האומלל שהיה שמן היה גם פרווה בצבע צהוב. בשנת 1994 נמצא הגורם לבעיה חלבון בשם אגוטי. החלבון מצוי בעור, שם הוא משתתף בייצור פיגמנטים. אבל חומר דומה מצוי גם במוח, שם הוא מעורר תאבון. עודף מהחומר גורם לתשוקה לאוכל.
החוקרים ההולנדים בראשות, ד"ר רוג'ר אדן, מאוניברסיטת אוטרכט, בדקו את ההשערה שכמות מעטה מדי של החלבון אצל בני אדם גורמת לאנורקסיה. הם לקחו דגימות דם מ-145 חולות ובדקו את המטען הגנטי שלהן. אצל 16 התגלתה מוטציה בגן האחראי לייצור חלבון ה"אגוטי". ד"ר אדן אמר לאתר האינטרנט של הבי.בי.סי: "אומנם לא מצאנו בהכרח את הגורם למחלה אבל מצאנו קשר אליה". הצעד הבא אותו מתכננים החוקרים הוא לבדוק את הגנים של הוריהן של החולות ולראות אם גם הם נושאים את אותו פגם.
חוקרים הולנדים: מצאנו גן הקשור לאנורקסיה
7.10.2001 / 18:22