אל-קאעדה – האמא של ארגוני הטרור

רשת הטרור הבינלאומית "אל קאעדה" ("הבסיס", בערבית) אינה עונה על ההגדרות המקובלות של ארגון טרור. פעילותה חובקת עולם, ההנהגה בה מבוזרת יחסית, וזרועותיה השונות מקיימות יחסים מוגבלים מאוד זו עם זו. למעשה היא מהווה מעין ארגון-גג של גופי טרור, הפועלים להגשמת יעדים פוליטיים וצבאיים שונים בשם האיסלם.

את "אל קאעדה" הקים אוסאמה בן לאדן בשנות ה-80'. בן לאדן, שיש האומדים את הונו בכ-300 מיליון דולר, הוא גם זה שמממן, ככל הידוע, את רוב פעילויות הרשת. יד ימינו - הרופא המצרי איימן אל זוואחרי – נחשב למנהיג האידיאולוגי של הרשת ולאיש מספר שתיים בארגון. יחד עם חבריהם להנהגה הם תומכים בלוחמים וטרוריסטים איסלמים באפגניסטן, הפיליפינים, טג'יקיסטן, צ'צ'ניה, קוסובו, בוסניה, סומליה, תימן, אלג'יריה, אריתריאה, וכמובן - במזרח התיכון ובארה"ב.

מתכונתו הנוכחית של הארגון התגבשה לאחר סיום מלחמת המפרץ ב-1991. לרשת הטרור הבינלאומית הצטרפו לוחמים ממצרים, ערב הסעודית, תימן, אפגניסטן, פקיסטן, חבל קשמיר, אלג'יריה, מרוקו ומדינות נוספות. תאי טרור הוקמו כמעט בכל אזור בגלובוס – במזרח התיכון ובאפריקה, בדרום אמריקה ובצפונה, באירופה ובאסיה. התאים הוקמו הן במדינות ידידותיות לרשת – כגון אפגניסטן, בה הוקמו גם מחנות אימונים רבים, והן במדינות עוינות, ובראשן ארה"ב ובריטניה. הסניף המצרי נחשב לגדול ביותר, ומספר החברים בו נאמד בכ-3,000 איש. חברי הארגון מתאמים את פעולותיהם תוך שימוש באמצעי תקשורת מתקדמים – החל בטלפונים מוצפנים, עבור בדואר אלקטרוני, וכלה בתוכנות מסרים.

הארגון שואף "לאחד את כל המוסלמים לכינון ממשלה שתציית לחוקי הכליפים (השליטים המוסלמים)". זאת, במטרה להפיל משטרים במדינות המוסלמיות, להעלים את ההשפעה המערבית עליהן ולבסוף למחוק את הגבולות ביניהן. האמצעי להשגת מטרה זו, לפי עדותו של בן לאדן עצמו, הוא כוח.