"סאנדיי טיימס": לבריטיש איירווייס נותרו מזומנים ל-5 חודשים בלבד

ענף התעופה נמצא כיום באחד המשברים הנוראיים בתולדותיו בעקבות התקפת הטרור על ארה"ב, אולם נראה כי הגרוע מכל עדיין לא חלף. העיתון "סאנדיי טיימס" דיווח היום כי בריטיש איירווייס נותרה עם מזומנים ל-5 חודשים בלבד. בנפרד, אמר יו"ר בואינג כי הוא צופה פשיטות רגל נוספות בקרב חברות התעופה לאחר שסוויסאייר קרסה בשבוע שעבר.

התמוטטותה של סוויאייר אולי נבעה מגורמים שפעלו בענף טרם המתקפה שפגעה קשות בתנועת הנוסעים בעולם, אך גורמים אלה חותרים תחת יציבותן של חברות תעופה נוספות. ניתוח של מצב המזומנים שלה מסוף השנה הקודמת ועד להכרזתה על הגנה מפשיטת רגל בשבוע שעבר, שנערך על ידי "סאנדיי טיימס" עלול להטיל צל כבד על חברות תעופה אחרות, ובעיקר בריטיש איירווייס.

בריטיש איירווייס מחזיקה בקופת מזומנים, נכסים והשקעות בשווי של 2 מיליארד דולר. לשם השוואה, בסוף שנת 2000 היו לסוויסאייר מזומנים של 1.3 מיליארד דולר, השקעות לטווח קצר של 700 מיליון דולר, ונכסים נוספים בשווי מיליארד דולר. "אלא אם כן יקרה משהו רדיקלי", נאמר בניתוח של "סאנדיי טיימס", בריטיש איירווייס תכלה את מזומניה תוך 5 חודשים או פחות. כדי להמשיך לפעול תיאלץ החברה לבצע הנפקת זכויות, למכור נכסים או לערוך ארגון מחדש.

בסוף יוני היו ל-BA התחייבויות של 4.5 מיליארד דולר לשנה הקרובה וכן תזרים מזומנים שלילי שחייב מימון של כ-23 מיליון דולר בחודש. הרווח הנקי של החברה ברבעון השני היה 70 מיליון דולר - לעומת ריבית של 115 מיליון דולר ששילמה באותה תקופה על חובותיה. במקביל, מצב העסקים הולך ומידרדר, בעקבות התקפת הטרור והמיתון העולמי. החברה אמרה כי תנועת הנוסעים באוקטובר צפויה ליפול ב-20%-30% נוספים.

בריטיש איירווייס איננה החברה היחידה הנתונה בין פטיש החובות לסדן המיתון. יו"ר בואינג, פיל קונדיט, הזהיר כי חברות תעופה גדולות נוספות עלולות לפשוט את הרגל - לאחר הקריסה של סוויסאייר, מידוויי איירליינס וסבנה הבלגית. הוא אמר כי המשבר הנוכחי עלול להיות גרוע פי 10 מזה של מלחמת המפרץ.

ארה"ב והאיחוד האירופי אמנם התחייבו להגיש סיוע בשווי עשרות מיליארדי דולרים לחברות התעופה המקומיות. אך קונדיט סבור, בהתבסס על ניתוחים ודו"חות שראה, כי חברות מקומיות בארה"ב לא יצליחו לשרוד.

"בשיא מלחמת המפרץ", אמר קונדיט בראיון ל-CNBC, "היתה ירידה של 2% בתנועת הנוסעים. הניחוש הטוב ביותר כעת הוא פי 5-10 ממה שראינו במלחמת המפרץ".

בואינג עצמה הזדרזה להכריז על פיטורי 30 אלף עובדים בעקבות המשבר, והורידה את תחזית המסירות שלה מ-538 יחידות ל-500 עבור שנת 2001. קונדיט טען שהשהיית הפיטורים היתה מחמירה את המצב ומביאה לפיטורי 80 אלף עובדים במועד מאוחר יותר.