עירק: 40 הרוגים בפיגוע התאבדות

40 בני אדם נהרגו היום (ראשון) ו-45 נפצעו בפיגוע התאבדות בעיר אסקנדרייה שמדרום לבגדד. הפיגוע כוון נגד קבוצה של עולי רגל שיעים, לרבות נשים וילדים, שהיו בדרכם לחגוג את הפסטיבל המוסלמי הדתי – "פסטיבל ארבאין" בעיר הדרומית הקדושה קרבלה. מוקדם יותר היום, נהרגו שלושה עולי רגל שיעים ו-36 נוספים נפצעו על רקע זהה מפיצוץ מטען צד בעיר בגדד.

מיליוני עולי רגל שיעים צפויים להגיע השבוע לעיר קרבלה לרגל חגיגות הפסטיבל המציין את סוף תקופת האבל בת 40 ימים המלווה את ה"עאשורה", טקס דתי המציין את מותו של נכדו של הנביא מוחמד במאה השביעית.

עולי רגל רבים מעדיפים לצעוד לקרבלה, 110 ק"מ מדרום לבגדד, מכיוון שלפי אמונתם, מאמץ זה יעניק להם סיפוק רוחני גדול יותר. לדברי מפכ"ל המשטרה ראאד שקירה, האבטחה בקרבלה תהיה כבדה יותר השנה לעומת שנים קודמות. טנקים עירקים יעזרו לאבטח את העיר בפעם הראשונה, בנוסף ל-40 אלף חיילים ושוטרים. הגישה לעיר בתחבורה ציבורית, לרבות אופניים, נאסרה ברדיוס של 25 ק"מ וצוות מיוחד של 600 שוטרות יבדוק את הנשים הנכנסות לעיר.

חמושים השתמשו בעבר בסוסים, מריצות, אופניים ואופנועים על מנת לבצע פיגועים. לכך נוסף גל של פיגועי התאבדות שביצעו נשים.