ככה כן בונים חומה

השמפניות כבר בצינון, המסיבה עומדת להתחיל - סין נמצאת מרחק 90 דקות ונקודה אחת בלבד, מזכייה ראשונה בתולדותיה, בכרטיס למונדיאל. סין עדיין צריכה לצלוח את המשחק בשבת, נגן עומאן, אבל כבר עכשיו היא מתקשה לעצור את פרץ השמחה של מליוני האוהדים הפנאטיים שלה.

לסין יש קבוצה מסודרת ומאורגנת היטב, מאומנת בד רמה בידי המאמן היוגוסלבי הסופר מנוסה שלה, בורה מילוטינוביץ'. מול 50 אלף אוהדים קולניים במיוחד, היא מרגישה מוכנה ביותר ממאה אחוז, לעבור את המשוכה העומאנית, בדרך ליפן וקוריאה.

[המשימה של הבחורים של בורה אמורה להיות עוד יותר קלה מהמתוכנן. זאת לאחר שהיריבה העיקרית של סין על הכרטיס, קטאר, הפסידה במפתיע בביתה לאיחוד האמירויות 1:2.

סין, רחוקה שלוש נקודות מראשות הבית, זקוקה לנקודה אחת משלושת המשחקים שנותרו לה, כדי לעמוד במשימה. אבל מילוטינוביץ', כיאה למאמן מנוסה, יודע שגם כשהכל כמעט גמור, שום דבר לא מאחוריו באמת. "אני לא רוצה לדבר על חגיגות עכשיו", אמר לעיתונים. "עלינו לשחק במשחק קודם".

המאמן היוגוסלבי, שעבר כבר את כל התסריטים האפשריים, יודע שהחגיגות עלולות להסב נזק רב: "השחקנים יהיו רגועים יותר, אם יהיה עליהם פחות לחץ. אני מקווה שהתקשורת לא תפעיל עליהם יותר מדי לחץ, ותשהה את הכל עד אחרי המשחק נגד עומאן".

אם סין תעפיל למשחקי גמר הגביע, תהיה זו הנבחרת החמישית שמילוטינוביץ' מוביל למונדיאל, אחרי מקסיקו, קוסטה ריקה, ארצות הברית וניגריה.