הכל פתוח

לראשונה אחרי שנים רבות, תיפתח ביום שישי עונת הכדוריד, בלי שסופה יהיה ידוע מראש. הפועל ראשון לציון, הדאבליטסית הנצחית כמעט, אמורה להיתקל השנה באיום ממשי מצדה של אס"א תל אביב, בעיקר גם קבוצות מדרג נמוך קצת יותר, יכולות לעשות צרות, ולפעמים די במעידה אחת, כדי לאבד את ראשות הטבלה.

זאת תהיה עונה מיוחדת מבחינת המבנה שלה. מתוך 14 קבוצות שאמורות היו לפתוח את העונה, פרשו שלוש מהמירוץ עוד לפני הזינוק. לב השרון, ארזים רמת גן וקריית ים לא רק דיללו את הליגה, אלא גם הותירו אותה במבנה לא נוח של 11 קבוצות בלבד. כדי לשמור על מבנה זוגי של מספר הקבוצות, החליט איגוד הכדוריד להוסיף, כקבוצה ה-12, את נבחרת העתודה, שתנצל את המשחקים כדי להתכונן למוקדמות אליפות אירופה, במאי 2002.

ארבע הראשונות יתמודדו בחצי גמר הפלייאוף, בשיטת הטוב משלושה משחקים. משחקי גמר הפלייאוף יתקיימו ב-6 במאי, ויתפרשו על פני שבוע ימים.

במשחק המרכזי במחזור הראשון תפגוש אס"א תל אביב את מכבי קרית שרת חולון (17:00). יתר המשחקים: הפועל רמת גן - מכבי תל אביב (17:00), מכבי רעננה מכבי רחובות (16:00), נס ציונה - עירוני פתח תקווה (15:00).