העצים בארגנטינה מזכירים כמה חם

על גדת אגם נאווהל הוופי, בהרים של חבל פטגוניה בארגנטינה חיים כמה מהעצים העתיקים ביותר בעולם. עצי הברוש של פטגוניה, גדלים באופן איטי מאוד, אך מתנשאים לעיתים לגובה של 50 מטר מעלה הקרקע, ויכולים לחיות כ-2,000 שנה ואף יותר, מה שמקנה לכמה מהם מקום של כבוד מבין היצורים החיים הזקנים ביותר על פני כדור הארץ.

מדענים שמגיעים מכל רחבי העולם כדי לחקור את עצי הברוש הללו, משתמשים בהם כדי ללמוד על העבר. לאחרונה כמה מדענים בוחנים מה ניתן ללמוד מהעצים על שינויי האקלים, ועל מגמת ההתחממות העולמית.

כמו עצים אחרים, גם הברושים העתיקים של פטגוניה, מייצרים בכל שנה שכבת עץ חדשה מתחת לקליפה, כך שדגימות שנלקחות ישירות מהגזע עשויות ללמד על מזג האוויר בכל שנה שבה העץ היה חי. "זה אפשר לנו לראות שבכמה מקומות בפטגוניה, שנת 1998 הייתה השנה החמה ביותר ב-400 השנים האחרונות" אמר ריקרדו וילאבלה שמשתתף בחקר העצים העתיקים."למגמות הקיצוניות שחלו בעשורים האחרונים אין תקדים ב-400 או ב-500 השנים האחרונות" הוא הוסיף.