הרכבת לאילת לא עומדת בסטנדרטים של האוצר

מזה עשרות שנים דנו ממשלות ישראל באפשרות להנחת מסילת רכבת לאילת. למעשה, מדובר רק בהקמת מסילת המשך בת 175 ק"מ למסילת הרכבת המגיעה כיום למסוף נחל צין שבנגב.

מסילת הרכבת נדרשת כדי לייעל ולהוזיל את עלות ההובלה היבשתית דרך אילת וממנה, ובכך לגרום לצמצום הפער בין חלופת הובלת המטענים דרך נמל סואץ. עלות הקמת הפרויקט מוערכת ב-6 מיליארד שקל, כאשר התאמת התשתית הנמלית לשינוע המוגבר תדרוש השקעה של מיליארד שקל נוספים.

במסמך הוועדה נחשף כי מבדיקה כלכלית של משרד התחבורה עולה שהפרויקט עתיד להניב תשואה של 3% בהסתמך רק על תוספת הנוסעים לאילת ברכבת, כאשר תוספת של הובלת מטענים, תעלה את שיעור התשואה ל-5%. שיעור זה נופל מהשיעור המינימלי הנדרש להשקעה בערכי משרד האוצר (7%), אך בוועדה מציינים כי בדיקה זו, כמו קודמותיה בעבר, לא שיקללה "תרומות חיצוניות" לנגב ולערבה דוגמת פיתוח ההתיישבות, הקמת מפעלים, חיסכון ביצוא תוצרת חקלאית מהערבה, הקטנת מספר המשאיות בכביש הערבה וצמצום זיהום האוויר.

לאור זאת, ממליצה הוועדה על השלמת הקשר המסילתי עם אילת ועל זירוז התכנון המפורט של הפרויקט.