הפלסטינים: רוצים בהמשך הפסקת האש

על אף אירועי ליל אמש בישוב אלי סיני הודיע היום יועצו של ערפאת, נביל אבו רודיינה, כי הרשות הפלסטינית דבקה בהחלטתה להפסיק את האש ותעמוד בהתחיבויותיה הנדרשות ממסמכי טנט ומיטשל. רודיינה אמר את הדברים בתום פגישה של ארבעה חברי כנסת ערביים עם ראש הרשות, ערפאת. רודיינה הוסיף כי ערפאת מוכן להיפגש עם פרס ושרון במטרה להציל את תהליך השלום. "הארץ" מוסיף כי יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, גינה אתמול בערב את הפיגוע באלי סיני, ואמר כי מדובר במעשה הנוגד את הסכמי הפסקת האש. ערפאת אמר את הדברים בראיון לכלי התקשורת הפלסטינים ברמאללה.

מקור מדיני בכיר אמר כי "האחריות מוטלת על יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. עליו לבצע את המעצרים ופעולות הסיכול. בכוחו לעצור את השלד של החמאס והג'יהאד האיסלאמי, ועליו לעשות זאת כמילוי התחייבותו, ובלי קשר לשאלה אם יש אופק מדיני או לא". מקורות פלסטינים מסרו כי ייתכן שערפאת יורה על מעצר אנשי הארגון אליו משתייכים המחבלים, על מנת להוכיח לעולם, ובמיוחד לארה"ב, שהוא מתנגד לפעילות.

בתוך כך פירסם היום החמאס קלטת ובה נראים שני המחבלים שרצחו את לירון הרפז ואסף יצחקי ופצעו 15 ישראלים נוספים בישוב אלי סיני. בקלטת נראה אחד הפלסטינים, איברהים ראייאן, כי בכוונתו להוציא להורג טרוריסטים ישראלים. לירון הרפז הובאה היום למנוחות באשקלון וחברה אסף יצחקי נטמן בבית העלמין הישן בלוד.
13 מפצועי הפיגוע מאושפזים עדיין בבתי החולים "ברזילי" באשקלון ו"סורוקה" בבאר שבע. מצבו של אחד הפצועים קשה, והשאר פצועים באורח קל עד בינוני.

מוקדם יותר היום דווח ב"הארץ" כי מקורות פלסטינים מוסרים ששישה בני אדם נהרגו הבוקר מירי טנק ישראלי במהלך פעולת צה"ל בעזה. לפי הדיווח, השישה, שוטרים במשטרה הפלסטינית, נהרגו כשפגז טנק פגע בעמדה שבה ישבו ליד העיירה בית להיא. פעולת צה"ל החלה הבוקר בתגובה לחדירת המחבלים אתמול להתנחלות אלי סיני, בה נהרגו שני ישראלים ונפצעו 15.

צה"ל החל להפגיז הבוקר בשעה 5:00 עמדות פלסטיניות ומבנים בצפון רצועת עזה באזור בית להיא. בפעולה השתתפו בין היתר טנקים. באזור התנהלו חילופי אש כבדים הן ממערב והן ממזרח להתנחלות.

אמש, בשעה 01:00, התקיימה ישיבה מיוחדת של הקבינט המדיני ביטחוני. ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר כי "צה"ל יעשה כל הדרוש כדי להגן על מדינת ישראל ואזרחיה, לאחר הפיגוע החמור שבו נפגעו אזרחים - ובהם תינוקות - רק בגלל היותם יהודים".

מקורות מדיניים אמרו לאחר הישיבה כי בעקבות הפיגוע צה"ל לא יהיה מוגבל בתגובותיו וכי כל עוד הרשות הפלסטינית לא תבצע מעצרים כפי שהתחייבה - תפעל ישראל על פי המידע שבידיה. בכך רמזו על חידוש ההתנקשות בחיי האחראים לפיגועים, פעולות שהוקפאו לפני כשבועיים.