"ללא הפסקת הטרור מרצועת עזה לא ייתכן הסכם שלום עם הפלסטינים", כך אמר הערב (רביעי) ראש הממשלה אהוד אולמרט במסגרת הצהרה משותפת עם נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש, המבקר בארץ. לדבריו, "הבהרנו לכולם כי ננקוט בכל האמצעים כדי להפסיק את ירי הרקטות מעזה לעבר ישראל".
בהמשך דבריו פנה אולמרט לבוש, וברך אותו על ביקורו. "אני חושב שעיתוי הביקור הוא נכון וחשוב מאוד לעידוד התהליך שהחל באנאפוליס", אמר, והוסיף כי "שני הצדדים רציניים מאוד לגבי התהליך, ומנסים להניעו קדימה במטרה לממש את החזון של שתי מדינות לשני עמים".
"אני מקווה שהרגשת בשיחות הללו שהצוות הישראלי מחויב לחלוטין להמשיך את המשא ומתן באופן רציני, ולדון בכל נושאי הליבה בהם אנחנו צריכים לדון כדי להשיג הסכם", אמר לבוש. "ההסכם יהיה חייב להיות מיושם, בהתאם למפת הדרכים, כפי שהסכמנו עם הפלסטינים ואתה הכרזת על כך באנאפוליס", סיכם.
בתשובה לשאלת עיתונאים אמר אולמרט, כי בניית התנחלויות חדשות תוקפא, אך הדגיש כי ירושלים ומרכזי האוכלוסין ביהודה ושומרון "לא נופלים לאותו סטטוס של ההתנחלויות". אולמרט התייחס גם למתיחות בקואליציה על רקע זה, והביע תקווה כי כל השותפות בקואליציה ישארו בה. "אני לא רוצה משבר", אמר. "מפלגת ישראל ביתנו היא חלק מהמאמצים ומההישגים של הממשלה בכל התחומים".
"מאמין שאולמרט ואבו מאזן רציניים"
"לא הייתי עומד כאן לולא הייתי מאמין שאתה ואבו מאזן וצוותי המו"מ רציניים", אמר בוש בתגובה לדברי אולמרט. "אני חושב שאנשים מבינים כעת את הסיכונים ואת האפשרויות, והעבודה שלנו היא לאפשר לכם לנצל את ההזדמנות הזו".
בתשובה לשאלת עיתונאים הדגיש בוש, כי בכוונתו לדרוש מאבו מאזן להפסיק את ירי הרקטות מעזה. "אני מאמין שלמרות שלאבו מאזן אין שליטה אפקטיבית על עזה, יש לו אינטרס ברור כי הירי ייפסק", אמר. "אני יכול לומר דבר ברור: עזה לא יכולה להיות כן שיגור לטרור, ואני בהחלט מצפה שישראל תגן על אזרחיה".
בוש התייחס גם לאיום האירני, וחזר על עמדתו לפיה אירן מהווה איום לשלום העולמי, וכפי שהופסקה לכאורה תכנית הגרעין, היא יכולה להתחדש. תכנית גרעין למטרות שלום יכולה בקלות, לדבריו, להפוך לתכנית גרעין לצרכים אחרים.
בסוף דבריו, הביע בוש תקווה כי יזכה לראות הסכם בין ישראל לבין הפלסטינים עד תום כהונתו בסוף 2008.
(וידאו באדיבות ערוץ 1, עורך וידאו: רביד גולדשטיין)