עולת רגל פלסטינית, שעשתה את דרכה מסעודיה בחזרה לרצועת עזה נהרגה מאש צה"ל במחסום ארז, כך טוענים מקורות פלסטינים ברצועת עזה. לטענתם, במהלך החזרה של עולי רגל ממצרים לרצועת עזה דרך מעבר ארז ירו כוחות צה"ל לעברם. לדברי עדי ראייה ההרוגה היא חלדיה אחמד חמדאן, ואילו ארבעה עולי רגל נוספים נפצעו.
רשויות הביטחון טענו בתגובה, כי הפלסטינית נורתה בחלק הפלסטיני של המחסום. מדובר צה"ל נמסר כי הנושא בבדיקה.
בתוך כך, יותר מאלף עולי רגל פלסטינים שהגיעו למצרים ממכה החלו לעשות את דרכם בחזרה לרצועת עזה, זאת לאחר שהושגה הסכמה משולשת בין ישראל, מצרים והרשות הפלסטינית. על פי דיווחים בכלי התקשורת הפלסטינים, כ-700 מעולי הרגל כבר נכנסו לעזה דרך מעבר רפיח, ואילו השאר, השוהים כרגע באל עריש, יעברו בהמשך הלילה. על פי הסיכומים שהושגו, המצרים יבדקו אותם כשישובו לעזה והם ידווחו לישראל אם יימצאו סכומי כסף גדולים ברשותם.
המשבר סביב חזרתם של עולי הרגל לעזה פרץ לאחר ש-2,000 עולי רגל, ששבו לאחר שקיימו את מצוות החאג' בערב הסעודית, סרבו להיענות לדרישה המצרית לשוב לרצועה דרך מעבר גבול ישראלי ולא דרך מעבר רפיח.
חשש מהסתננות מחבלים
עולי הרגל נאלצו להמתין בסיני עד עכשיו משום שישראל ביקשה ממצרים שלא להתיר להם לחזור דרך מעבר רפיח ללא בידוק. בישראל הביעו חשש כי פעילי חמאס ייכנסו לרצועה כשברשותם מיליוני דולרים במזוודות, שמטרתם לממן פעילות טרור, וכי מחבלים יסתננו גם הם לרצועת עזה. כ-1,000 עולי רגל נוספים ממתינים בסיני לעשות את דרכם חזרה לרצועת עזה.
מוקדם יותר התייחס נשיא מצרים חוסני מובארק לדרישת חמאס לאפשר לפעיליו לחזור דרך מעבר רפיח. "עולי הרגל יצאו למכה דרך מעבר רפיח. התרנו להם לעשות זאת משום שאנו מדינה מוסלמית. יחד עם זאת, אין זה אומר שהם יכולים להעביר דרך המעבר דברים אסורים", אמר במהלך מסיבת עיתונאים עם נשיא צרפת ניקולא סרקוזי.