אירופה ללא גבולות

אירופה חגגה הלילה את הצטרפותן של תשע מדינות, שרובן היו בעבר תחת שלטונה של ברית המועצות, לאירופה המאוחדת. בטקס חגיגי הוסרו הגבולות בין המדינות, צעד שנחשב בעיני רבים לנפילה הסופית של מסך הברזל שחילק במשך יותר מחמישים שנה את אירופה למדינות קומוניסטיות וליברליות.

הצטרפותן של המדינות לאירופה המאוחדת תאפשר מעבר גבולות חופשי מאסטוניה ועד לפורטוגל ותגדיל את שטחה של אירופה המאוחדת לכשליש מגודלה של ארצות הברית. המדינות החדשות באיחוד בהן הוסרו הגבולות הן: פולין, סלובקיה, הונגריה, צ'כיה, סלובניה, מלטה, לטביה, ליטא ואסטוניה, חלקן הגדול מדינות חבר העמים לשעבר.

"אנו מאוד מתרגשים לנוכח הרגע ההיסטורי הזה", אמרה קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל בטקס שנערך בגבול בין פולין לגרמניה. המהלך צפוי לתת דחיפה נוספת לכלכלה האירופית ולעודד את התיירות. אולם יש החוששים שהמהלך יוביל לעלייה בפשיעה ולהגירה לא חוקית למדינות האיחוד.