בקרוב: דלק מאצות

בשבוע בו המודעות לאיכות הסביבה מגיעה לשיאים חדשים, על רקע זכייתו של אל גור בפרס נובל – מודיעה ענקית האנרגיה Shell על כוונתה להפיק דלקי תנועה מאצות ים. על פי התכנית השאפתנית, המבוססת בין היתר על תוצאות ניסויים ומחקרים שהחלו בארה"ב בסוף שנות ה-80, יוקם מתקן מיוחד בהוואי אשר ישמש לגידול אצות, מהן יופק שמן מיוחד שבתהליך מתקדם יהפך לתזקיק דיזל לתחבורה.

בענקית הדלק מסבירים את כוונות הפיתוח בעלייה הדרמטית במחירי הנפט בתקופה האחרונה, שהביאו מחירה של חבית לרמות של קרוב ל100 דולר, ובתרומה המשמעותית של צורות הפקה חדשות מסוג זה לסביבה.

באנגליה מדווחים על התרגשות רבה בקרב הקהילה המדעית בעקבות ההצהרה – זאת לאור הירידה ביכולת ההפקה של דלקים מאמצעים אחרים, כמו אתנול למשל, וההשפעה הכלכלית של שימוש בחומרים מסוג אלה שהביאו עד כה לעלייה במחירי המזון וגררו השפעות כלכליות נוספות.

בארגונים הירוקים בירכו על ההחלטה לחקור כיוונים חדשים בתחום ייצור האנרגיה, אך הגיבו בזהירות ובציניות: "זהו כרגע עלה תאנה שנועד בעיקר למטרות יחצ"ניות של לסגל לחברת הנפט דימוי ירוק יותר".