קטע 19 של כביש חוצה ישראל - ממחלף שורק ועד מחלף קריית-גת - נפתח היום לתנועה. הקטע, שאורכו כ-23 ק"מ, נסלל במשך כשלוש שנים במימון ממשלתי של כ-600 מיליון שקל. עם פתיחתו, יתארך אורכו הפעיל של כביש חוצה ישראל (ממחלף עירון) ל-110 ק"מ, ובעוד כחצי שנה יפתח לתנועה קטע 20, מקרית-גת למחלף מאחז באורך של כ-12 ק"מ נוספים.
הנסיעה בכביש תהיה לפי שעה בחינם, לאחר שוועדת הכלכלה של הכנסת החליטה שלא לאשר גביית אגרה מן הנוסעים בכביש. בחברת חוצה ישראל, בניהולו של יהודה כהן, דנים כעת עם משרדי הממשלה בחלופות למימון התחזוקה השוטפת של הכביש.
בטקס חנוכת הקטע הדרומי אמר ראש הממשלה, אהוד אולמרט, כי היה בין הראשונים לתמוך בסלילת הכביש, משום שהאמין כי "יהיה טוב לכלכלת המדינה ולחברה, משום שיקרב את הפריפריה למרכז".
שר התחבורה, שאול מופז, ציין: "כבר היום רואים את תרומתו של הכביש במערך התחבורה בישראל", והביע תקווה כי סלילת הכביש לכל אורכו תושלם - במקביל להשלמת סלילת כבישי הרוחב.
בכביש חוצה ישראל נוסעים בממוצע כ-100 אלף כלי רכב ביום, וכבר השנה צפויה המדינה לראשונה ליהנות מעודפי האגרה הנגבית בקטע המרכזי של הכביש (עירון-שורק).
כפי שפורסם ב-TheMarker, נערכת זכיינית הכביש לקראת סלילת נתיב נוסף במרכז הכביש, משום הגידול המתמיד בנפחי התנועה. פתיחתו של קטע 18 הצפוני, הנסלל בימים אלה בידי חברת דרך-ארץ מעירון לעין-תות (17 ק"מ), צפוי להיפתח כבר במחצית השנייה של 2009 (חצי שנה לפני התחזיות).
חברת חוצה ישראל, בראשות היו"ר משה לוי, ממשיכה לתכנן בדרום מקטע נוסף של כ-60 ק"מ עד צומת הנגב על מנת לחבר את הכביש למיקומה המתוכנן של עיר הבה"דים, וכן מתכננת 60 ק"מ נוספים בצפון - עד לשלומי.
נפתח הקטע הדרומי בכביש 6
אבי בר-אלי
11.12.2007 / 16:47