"הארוורד" מורידה דרמטית את שכר הלימוד

מי לא חלם על תואר בהארוורד? לגור במעונות האלגנטיים בבוסטון, להתפאר בחולצות הקולג' הנחשבות כל כך, להתחכך באנשים החשובים של המחר, להקשיב להרצאות של הפרופסורים הנחשבים בעולם, להביא להורים קצת נחת ולמנהל הבנק הרבה כסף - ובעיקר, להיכנס למעגל הבוגרים המבוקש כשבידך כרטיס אח"מ מבוקש לשורה הראשונה של הגופים העסקיים והמדעיים הגדולים בעולם.

אבל כאן נגמרת האופטימיות: החלום ההארוורדי מסתכם בכ-182,000 דולר לארבע שנות התואר הראשון, שהם למעלה מ-712 אלף שקלים, ותנאי המלגות נחשבו עד כה לקשיחים למדי.

אמש, הודיעה לראשונה האוניברסיטה הנחשבת על שינוי דרמטי במדיניות: הביקורת הנוקבת שהעלו רבים בחברה האמריקאית, לפיו האוניברסיטה ממצבת עצמה מחוץ להישג ידם גם של רוב בני המעמד הבינוני ואף הבינוני-גבוה גרמה להנהלת האוניברסיטה בבוסטון להכריז על העמדת סכום אסטרונומי של 120 מיליון דולר לשנה למימון וסבסוד שכר הלימוד במוסד, החל משנת הלימודים הבאה.

על פי תכנית המלגות שהשיקה הארוורד, הכלל המנחה יהיה כי משפחות המשתכרות בסכום של עד 180,000 דולר לשנה (706,000 שקלים) לא יאלצו לשלם יותר מ-10 אחוזים משכרם על שכר הלימוד השנתי במוסד - משמעות הדבר היא כי עלות שכר הלימוד "תצנח" עבור בני מעמד הביניים לעלות מקסימלית של 18,000 דולר לשנה (למשפחה המרוויחה 180,000 דולר) ואף פחות מכך. זאת בהשוואה לעלות שכר לימוד של 31,456 דולר כיום, או 45,456 כולל מגורים וכלכלה. משפחה המרוויחה כ-100,000 דולר לשנה (כ-392,000 ש"ח) תאלץ לשלם כשכר לימוד שנתי למוסד 10,000 דולר "בלבד".

"אנחנו רוצים לגרום לסטודנטים שעשויים לחלום על תואר בהארוורד, לדעת שמדובר בשאיפה ריאליסטית וברת ביצוע" הסבירו באוניברסיטה את השינוי, והוסיפו כי "מדיניות המימון צפוייה להשפיע על רוב הסטודנטים לתואר ראשון במוסד".

באמצעות התכנית החדשה מקווים גם באוניברסיטה למנוע את המצב הקיים שבו חלק נכבד מן התלמידים בוחרים את תחומי הלימוד שלהם על פי תנאי המימון שמציעות להן חברות מסחריות ("ספונסרים") או משיקולי שכר בשנים הראשונות שלאחר סיום התואר: "אנחנו רוצים שהם (המועמדים) יחשבו באופן קריאייטיבי על מה הם רוצים לעשות עם החיים שלהם ויקבלו החלטה אמיתית שנכונה עבורם", הסביר וויליאם פיצסימונס, דיקן ההרשמה והסיוע הכלכלי של האורוורד - אותו אדם שנאלץ השנה להתמודד עם קרוב ל-23,000 מועמדויות שהוגשו לאוניברסיטה ע"י סטודנטים מצטיינים מכל העולם, מתוכם צפויים להתקבל פחות מתשעה אחוזים.