נפל מעוז של הטליבן באפגניסטן

כוחות נאט"ו, במבצע משולב עם כוחות אפגניים, כבשו את העיר מוסה קאלה בדרום אפגניסטן, במחוז הלמנד. כיבוש העיר הוא בעל חשיבות מיוחדת, מעשית וסמלית, משום שזו הייתה העיר הגדולה האחרונה שהייתה נתונה לשליטה של הטליבן.

זהיר עזימי, דובר משרד ההגנה האפגני, מסר בהודעה: "מוסה קאלה שוחררה. אנחנו נמצאים בתוך העיר והשוק. הטליבן ברחו לארבע רוחות השמיים". לדבריו, עדיין יש כיסי התנגדות בתוך העיר והחיילים מטהרים אותה כרגע משאריות המורדים. עזימי הוסיף כי הכוחות גרמו לאנשי הטליבן אבדות כבדות.

הקרב על העיר נמשך מספר ימים והשתתפו בו כוחות גדולים במיוחד של הקואליציה, כולל כוחות ארטילריה בסיוע אווירי. אלפי חיילים אמריקאים ובריטים השתתפו במבצע, החל מיום שלישי, וצרו על העיר. שני חיילים בריטים נהרגו במהלך המבצע, ואלפים מתושבי המקום ברחו מבתיהם.

מחוז הלמנד היה גם המקום בו הוחזקו החטופים הקוריאנים לפני כמה חודשים. אז לא ניתן היה לצאת למבצע צבאי לשחרורם, בגלל האחיזה של הטליבן באזור. שלוש נפות במחוז עדיין נתונות לשליטת המורדים, ומשימתם הבאה של הכוחות היא לסלקם גם מאזורים אלה.