ועדת העבודה אישרה: דמי אבטלה לעצמאיים

גם עצמאים יקבלו דמי אבטלה: ועדת העבודה והרווחה אישרה הבוקר את העלאתן להצבעה בקריאה ראשונה של שלוש הצעות חוק פרטיות המעניקות דמי אבטלה לעצמאים. הצעות החוק הוגשו בנפרד על ידי הח"כים סטס מיסז'ניקוב (ישראל ביתנו), דוד טל (קדימה) ואורית נוקד (עבודה).

במשרד האוצר מובעת התנגדות להצעות החוק, ואולם האוצר ירכז את מאבקו לריכוך הצעת החוק רק לאחר ההצבעות על תקציב המדינה לשנת 2008 מחשש שאחרת יפרוץ מרד בקואליציה נגד תקציב המדינה וחוק ההסדרים.

הצעות החוק יחולו על עובד ישראלי או אירעי בגילאי 67-18 ששילם את דמי הביטוח הלאומי. תקופת האכשרה המזכה בקבלת דמי אבטלה לעצמאים היא ינואר 2007, כך שלאחר קבלת החוק בקריאה השנייה והשלישית כבר יהיה ניתן להחילו על מי שעבד בשנת 2007.

בהצעות החוק נותרו שאלות פתוחות מהותיות כגון הגדרת העובד העצמאי שיחשב כמובטל (הוכחות לסגירת עסק, העמדה בקריטריונים של לשכת עבודה וכו'), שאלת תקופת האכשרה לצורך זכאות לדמי אבטלה וכן חישוב הכנסות מהעסק כבסיס לקביעת גובה דמי האבטלה. הנושאים הללו יוכרעו לאחר ההצבעה בקריאה הראשונה ולפני ההצבעה בקריאה השנייה והשלישית.

בהצעות החוק טענו הח"כים כי לפי חוק הביטוח הלאומי, מבוטחים בענף ביטוח האבטלה שכירים בלבד. כמו כן מבוטחים בביטוח זה חיילים משוחררים. אולם, מאות אלפי עובדים עצמאים שהכנסתם מיגיעה אישית, אינם מבוטחים בו. עובדים עצמאים אלה חשופים להפסד מקור הכנסתם לא פחות מהשכירים. במקרים של חיסול העסק, הם מפסידים גם את השקעתם בו וגם את מקום עבודתם. לכן, מן הדין ומן הצדק לאפשר גם להם ביטוח אבטלה. יתר על כן, בתקופתנו רבים משנים מעמדם משכיר לעצמאי ומעצמאי לשכיר פעמים מספר בחייהם. שכיר שפוטר מעבודתו ומנסה להקים עסק עצמאי מפסיד את דמי האבטלה ואם כעבור זמן הוא נכשל - שוב אינו זוכה בדמי ביטוח לאומי בשל היותו עצמאי.

לדברי הח"כים, היעדר ביטוח אבטלה לעצמאים מונע מרבים את הניסיון להקים עסקים וצעירים רבים וחיילים משוחררים מעדיפים להירשם בשירות התעסוקה במקום להתפרנס מיגיעתם האישית כעצמאים. במקרים רבים גם קשה לקבוע גבולות ברורים בין שכיר ובין מי שעובד בקבלנות ורשום בשל כך כעצמאי.

לדעתם, אין כל הצדקה להבחין ולהפלות בין שכירים ועצמאים ולכן הציעו להרחיב את ביטוח האבטלה גם על עובדים עצמאים, שישלמו את דמי הביטוח עבור עצמם, תוך שמירת רצף הזכויות בביטוח אבטלה בלי הבדל האם העובד היה שכיר או עצמאי.