"האפיפיור יתנצל – וסין והוותיקן יתפייסו"

התקרבות היסטורית בין סין והוותיקן עשויה להניב בקרוב כינון יחסים דיפלומטיים בין שתי היריבות המרות. המגזין "סקירה כלכלית של המזרח הרחוק" מדווח כי סדרה של הצהרות מנוסחות בזהירות ופגישות בשבועות הקרובים צפויה לסיים עשרות שנים של עוינות בין המדינה האירופית הזעירה והמדינה האסיאתית המאוכלסת ביותר בעולם. לפי המגזין, סין מעוניינת לגשר על הפערים בתקווה שההתקרבות תסייע לה בזירת היחסים הבינלאומיים.

המגזין ציטט מקורות דיפלומטיים ודתיים שאמרו כי ב-14 באוקטובר יגיעו מלומדים קתולים מרחבי העולם לבייג'ינג, בירת סין, לוועידה שתציין 400 שנה לתחילת מסעו של הצלבן האיטלקי מטאו ריצ'י בסין, בשנת 1601. טקס דומה ייערך ברומא, בירת איטליה, מאוחר יותר באותו חודש, ובו יתנצל האפיפיור, יוחנן פאולוס השני, על עוולות הכנסיה הקתולית בסין, ובראשם קשריה עם האימפריאליזם האירופי.

הקשרים בין סין הקומוניסטית והוותיקן, שמהווה סמכות רוחנית למאות מיליוני נוצרים קתולים ברחבי העולם, נותקו בשנות ה-50'. במקביל, סין, שלפי התורה הקומוניסטית שוללת פולחן דתי, גירשה את הכמורה הזרה משטחה.

במגזין נכתב עוד ש"במקרה של הכרה דיפלומטית הדדית, הוותיקן יחוייב לנתק את הקשרים הדיפלומטיים עם טייוואן", אויבתה המושבעת של סין. "זה גם יחליש את הקיפאון של חצי תריסר מדינות קתוליות ברובן במרכז אמריקה, ששומרות על קשרים עם טייוואן".

היריבות בין סין וטייוואן נמשכת יותר מיובל שנים. ב-1949 הובסו הסינים הלאומנים במלחמת אזרחים לכוחות הקומוניסטיים. הלאומנים המובסים הקימו את בסיסם בטייוואן – אי מול החוף הדרום מזרחי של סין. מאז רואה סין באי חבל עריק.