אוסטרליה תשיב הביתה 550 חיילים המוצבים בעירק עד אמצע 2008, כך הבטיח היום (שישי) ראש הממשלה הנבחר קווין ראד. בעירק ובסביבותיה מוצבים 1,500 חיילים אוסטרלים, אך ראד התחייב במסע הבחירות שלו להסיג את הכוחות הקדמיים בלבד.
ראד, שהביס בפער גדול את ראש הממשלה מזה 11 שנה ג'ון האוורד, הבטיח להסיג את הכוחות באופן הדרגתי, אך לא הציב לוח זמנים ברור. הכוחות מוצבים בעיקר בדרום עירק, השקט יותר, שם הם מסייעים לשמור על הביטחון ומאמנים את הכוחות העירקים.
אוסטרליה, בת ברית קרובה של ארצות הברית, היתה אחת הראשונות לשלוח כוחות לעירק אחרי הפלישה האמריקאית. ראש הממשלה יוצא, האוורד, היה תומך נלהב של ארצות הברית. ראד, שייכנס לתפקיד באופן רשמי ביום שני, אמר בראיון רדיופוני כי זמן קצר לאחר מכן ממשלתו תחל בדיונים עם ארצות הברית בנוגע לנסיגה. ראד אמר שייתכן שהכוחות האוסטרלים ימשיכו לאמן את הצבא העירקי, אך לא בעירק עצמה אלא במדינה אחרת.
עד אמצע 2008: האוסטרלים יוצאים מעירק
30.11.2007 / 8:20