חוקרים גילו: דינוזאור שואב אבק

דינוזאור שאכל כמו שואב אבק. כך הגדירו חוקרים אתמול (חמישי)את מין הדינוזאור החדש שנחשף. לדינוזאור שיטת אכילה שונה מכל מה שהמדע הכיר עד עתה. היצור הקדמון בן 110 מיליון השנים התגלה במדבר סהרה. החוקר האחראי לתגלית, פול סרנו, העניק לדינוזאור, שהיה בגודל משוער של פיל, את השם ניז'רזאורוס טאקטי, כהכרת תודה למדינה האפריקאית ניג'ר ולחוקר המאובנים פיליפ טאקט, שהיה בין החוקרים הצרפתים שמצאו לראשונה את עצמות הדינוזאור בשנות ה-50 אך לא נתנו לו שם.

סרנו, חוקר מטעם הנשיונל ג'יאוגרפיק וחוקר מאובנים בעצמו באוניברסיטת שיקגו, סיפר כי הראיות הראשונות לקיומו של הניג'רזאורוס נחשפו בשנות ה-90', וכי רק עתה הצליחו לשחזר את מבנה הגולגולת והשלד שלו. הפה של הניג'רזאורוס בנוי כמו פתח כניסה רחב של שואב אבק, והיו לו מאות שיניים חדות וקטנות שנועדו לטחינת המזון.

הלוע הרחב שלו הכיל יותר מחמישים טורים של שיניים, צמודות ומסודרות בקצה הקדמי של הלסת. מאחורי כל שן היו שיניים נוספות, כך שהן יכלו להחליף כאלה שנשברו.

הניג'רזאורוס, שאורכו מגיע לכ-10 מטרים, היה בעל גולגולת קלה מאוד, שהיתה ממוקמת קרוב לאדמה כדי ללחוך עשב, בדומה לפרה עתיקה. סרנו תיאר את הדינוזאור החדש כבן דוד צעיר יותר של הדינוזאור הצפון אמריקאי דיפלודיקוס. באמצעות צילומי סי.טי, החוקרים הצליחו ללמוד על פנים הגולגולת ומצאו הסבר למיקום הנמוך של ראש הדינוזאור.