לפחות 30 חברים בכת דתית התבצרו במערה מבודדת ברוסיה בהמתנה לסוף העולם. חברי הכת, המאמינים כי יום הדין יגיע במאי בשנה הבאה, איימו כי אם המשטרה תתערב ותנסה לפרוץ למערה או להכריח אותם לצאת החוצה הם יתאבדו.
"הם כיסו את הכניסה וסרבו לצאת והם מאיימים לפוצץ את עצמם" אמר גורם רשמי בממשל הרוסי. "הם איימו לעשות זאת באמצעות פיצוץ של בלון גז".
חברי הכת, הכוללת 29 מבוגרים וארבעה ילדים, מסתתרים במערה באזור גבעי ומושלג במחוז פנזה במרכז רוסיה. משטרת המחוז טוענת כי ההתבצרות במערה החלה ב-7 בנובמבר. "איש לא מעוניין לקחת את האחריות להתגרות בהם בגלל שלפי המידע יש ילדים בינהם" אמרו במשטרה, והעריכו כי למתבצרים יש עימם אוכל רב, מצרכים ואף אמצעי הסקה. בנתיים הציבה המשטרה כוחות סיור המפטרלים באזור האמורים למנוע התגרות במתבצרים או חיכוך בינם לבין תושבי האזור.
נוצרים פשוטים
בעיתונות ברוסיה נטען כי מנהיג הכת, פטר קוזנצוב, נעצר על ידי המשטרה. לדברי העיתון קוזנצוב הוא בן 43 שאובחן כלוקה בסכיזופרניה. עוד דווח, כי בחודשים האחרונים הוא ישן בתוך ארון קבורה. נראה שהמשטרה לקחה את קוזנצוב למערה כדי לשכנע את חבריו לצאת החוצה, אולם ללא הצלחה.
לאחר נפילת ברית המועצות, בתום עשורים של אתאיזם כפוי תחת השלטון הסובייטי, החלו רוסים רבים להתקרב לדת ואף לכתות דתיות. רוסים רבים למשל סירבו לאחרונה לקבל תעודות זהות חדשות, בטענה כי הן מכילות סימנים שטניים.
"מדובר בנוצרים פשוטים" אמר לרשת הטלוויזיה NTV האב גרגורי, כומר מקומי במחוז פנזה. לדבריו חברי הכת, פועלים מתוך אמונה שיום הדין קרב. "הם אמרו: הכנסייה עושה עבודה גרועה וסוף העולם מתקרב, אז עלינו להציל את עצמנו", הסביר.