צרפת משוכנעת: אנחנו פייבוריטים לזכיה באליפות אירופה

הדרך בה הגיעה צרפת לגמר אליפות אירופה, מזכירה מאוד את מונדיאל 98'. אז היא העפילה לרבע הגמר לאחר שניצחה את פראגוואי בשער זהב, והגיעה לחצי הגמר לאחר דו-קרב פנדלים עם איטליה. מסתבר שכל הנצחונות בדקה ה-90 ביורו 2000 רק מוסיפים לבטחונם של שחקני צרפת.

"מצבנו לא השתנה. היינו פייבוריטיים לפני הטורניר, וגם עכשיו אנחנו פייבוריטיים", אמר רוברט פירס.
"נכון, זה דומה מאוד למה שקרה לנו מול פראגוואי, הרבה מתח והרבה רגשות. העובדה שאנחנו מסוגלים לעמוד בהצלחה תחת לחצים כאלה רק מחזקת אותנו".

המאמן הצרפתי, רוז'ה למר, לא רואה שום סיבה ששחקניו לא יזכו באליפות ביום ראשון.
"הם מסוגלים לנצח כל אחד", אומר למר. "המשחק מול פורטוגל היה מאוד אינטנסיבי, אך הם לא נכנסו לפאניקה וגילו כוח רצון מדהים".
למר גם סבור כי מה שהכריע את המשחק מול פורטוגל היה הכישרון של שחקניו לא המזל.
"זה דור מדהים של שחקנים יוצאים מן הכלל. ירשתי נבחרת נהדרת והכל נזקף לזכותו של ידידי אמה ז'אקה", אמר למר ששימש עוזרו של ז'אקה במונדיאל 98'.

רבים חשבו כי צרפת זכתה באליפות העולם לפני שנתיים בגלל יתרון הביתיות. זידאן סבור כי זו רק תחילתה של תקופת שלטון הכדורגל הצרפתי.
"אנחנו הרבה יותר חזקים היום מאשר לפני שנתיים", אומר זיזו.

רבים משחקני הנבחרת מעדיפים את איטליה בגמר. פירס דווקא מעדיף את הולנד, שניצחה את צרפת בשלב הבית המוקדם (3:2).
"עצם הרעיון לשחק נגדם לעיני הקהל שלהם מעוררת בי התלהבות. זו תהיה גם ההזדמנות שלנו לנקום", אומר פירס.
לפטריק ויירה דווקא לא אכפת מי תהיה היריבה: "כל מה שאני יודע שמדובר בגמר, וזה יהיה משחק קשה יותר מהשניים האחרונים".

נבחרת צרפת נחשבה במשך שנים ללוזרית. בעיקר מרבים להזכיר את ההפסד לגרמניה בחצי גמר הגביע העולמי ב-82'. נראה כי הלוזריות עזבה את נבחרת הטריקולור, ועכשיו הופעה במשחק הגמר לא תספק אותם. הם רוצים את הכל.