הערב חצי הגמר השני באליפות אירופה: החוד ההולנדי מול החומה האיטלקית

התקפת האורנג' הדורסנית מול הגנת הסקוואדרה אזורה הקשוחה. זו פחות או יותר תמצית משחק חצי הגמר השני בין הולנד ואיטליה, שיתקיים הערב.

מדברים על ההולנדים כפייבוריטים, סוכני ההימורים נותנים להם את הסיכוי הגדול ביותר לנצח הערב ואף לזכות באליפות. תצוגות הכדורגל של הולנד גרמו לפרשנים ואוהדים לחזור ולדבר על מושג שכבר נשכח כמעט - "טוטאל פוטבול".
הנבחרת של פרנק רייקארד הוא מכונה משומנת, שמשחקת בתיאום מלא בין שחקניה, ושמה לה למטרה להלום ביריבה הרבה לפני שריקת הסיום.

כולם מדברים על פטריק קלויברט בזכות ה"כמעט רביעיה" שהבקיע מול יוגוסלביה. אבל אסור לשכוח את אדגר דאוידס, שעושה הרבה עבודה שחורה במרכז השדה ו"מפריע" לשחקני היריבה. גם דניס ברגקאמפ סוף סוף מתבלט בטורניר גדול, הוא אמנם לא מבקיע אבל עושה הרבה במלאכת ההכנה.
תוסיפו לכל הנ"ל את אוברמארס, זנדן וסטאם בהגנה, והרי לכם נבחרת שקשה מאוד לעצור אותה.

המאמן רייקארד כבר הנמיך ציפיות במהלך השבוע, ואמר כי קשה לו להאמין כי יפלו הרבה שערים במשחק הערב.
"אנחנו נשחק את משחק ההתקפה הרגיל שלנו, אך לאיטליה יש הגנה קשוחה וצפופה שלא תיתן לנו הרבה הזדמנויות להבקיע", אמר רייקארד.
"אסור לנו לשנות את צורת המשחק שלנו, אלא לשלוט בו למן הפתיחה".

פטריק קלויברט יהיה הכלי המרכזסי של הולנד לחצוב בהגנה האיטלקית. יש לו עבר איטלקי לא מוצלח במיוחד, לאחר שבגיל 20 שיחק עונה אחת במדי מילאן.
"אני הרבה יותר בוגר היום, הן כאדם והן כשחקן, אך אני עדיין מרגיש שיש לי עדיין מה להוכיח לחבר'ה מאיטליה. אבל ביום חמישי אני אחשוב רק על הנבחרת שלי", אומר קלויברט.

איטליה היא אולי הנבחרת הכי פחות מבריקה בטורניר, אבל ארבעת הנצחונות מדברים בעד עצמם. מוקד הכח של האיטלקים בהגנה. כל הפרשנויות לגבי תכנית המשחק ההגנתית של דינו זוף לפני פתיחת המשחקים, התממשו.

אבל לאיטליה יש גם לא מעט כלים בהתקפה, ואם חלילה היריבה עושה טעות היא משלמת עליה מיד. כדי לעבור את איטליה אסור לעשות ולו טעות אחת בהגנה.

"הולנד זו נבחרת שמרבה לתקוף וזה טוב מבחינתו, כי משמעות הדבר לקיחת סיכונים. לנו יש מספיק שחקנים טובים כדי לנצל את המצבים האלה", אמר הקפטן האיטלקי המנוסה פאולו מאלדיני, שככל הנראה יהיה כשיר למשחק. בכל מקרה, ג'יאנלוקה פסוטו נמצא בכוננות.