שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אומר כי "מערכת הביטחון לוקחת בחשבון שאחרי התקפה אמריקנית, ישראל תהיה אחד היעדים לתגובה, ואנחנו עושים את כל ההכנות הדרושות לכך".
לדבריו, הוא לא רואה מצב בו עיראק או אירן יתקיפו את ישראל, "אבל אנחנו ערוכים לכל אפשרות". לגבי אפשרות של תגובה ישראלית אמר ש"צריך לזכור שארה"ב לא נמצאת במצב שבו היא תוכל להפקיר את ישראל". באשר לקבלת התרעה מוקדמת בישראל לפני התקפה אמריקנית אמר שר הביטחון: "אפשר להניח שנקבל התרעה שכזו. כך זה היה בעבר, ואין סיבה שזה יהיה שונה הפעם".
במערכת הביטחון מעריכים כי אם תתקוף ארה"ב מטרות בלבנון, החיזבאללה ישגר בתגובה קטיושות לשטח ישראל. לעומת זאת, ההערכה היא שעיראק תשגר טילים לישראל רק אם סדאם חוסיין ירגיש שקיימת סכנה ממשית לביטחונו, משום שהוא לא מעוניין לחשוף את המאגרים שהסתיר מהאו"ם בעשר השנים האחרונות.
גורם בכיר במערכת הביטחון אמר כי סדאם ישגר טילים, כולל כאלה עם ראשי נפץ לא קונבנציונליים, רק אם יחוש שאין לו ברירה. בצה"ל סבורים כי במצב כזה הוא עשוי לבחור באפשרויות נוספות, כמו מטוסי קרב שיתרסקו או יפזרו חומרי לחימה כימיים או ביולוגיים מעל ריכוזי אוכלוסיה.
כאמור, ההערכה היא שהסכנה נשקפת מהחיזבאללה, שישגר קטיושות אם יותקפו מטרות בלבנון, וינסה לגרום לישראל לנקוט בתגובה משלה, דבר שיסבך את המצב עם מדינות ערב. הארגון גם עלול לפתוח במתקפת טרור נגד יעדים אמריקניים וישראליים ברחבי העולם.
מצה"ל נמסר שבשבוע שעבר נרשמה עלייה חדה במספר הפונים לתחנות ריענון ערכות המגן ברחבי הארץ, ובמיוחד בגוש דן. בסוף השבוע הגיעו לתחנות כ-30 אלף בני אדם, לעומת 4,000 שמגיעים בממוצע. בפיקוד העורף החליטו לפתוח תחנות נוספות ולהאריך את שעות הפעילות של התחנות הקיימות.
שר הביטחון: אנו לוקחים בחשבון אפשרות שנותקף
23.9.2001 / 7:37