לחוץ? הכל בראש שלך

מחקר חדש מסביר מדוע אנשים מסוימים מגיבים בעצבנות למצבי לחץ, בעוד אחרים מגיבים בקור רוח. פסיכולוגים כבר ידעו לומר בעבר כי ישנם אנשים הפגיעים יותר לחוויות של לחץ, שהובילו לדיכאון ולהפרעות פוסט טראומטיות. המחקר מגלה את הסיבה לכך, הטמונה בחומר מסוים במוח.

המחקר, שבוצע באוניברסיטה של המרכז הרפואי בטקסס, בדק את תגובתם של עכברי מעבדה למצבי לחץ. בעכברים רגישים ללחץ נמצאה כמות גדולה של כימיקל באזור מסוים של המוח, אותו חומר שניתן למצוא גם בקרב בני אדם הסובלים מדיכאון, ושלא נמצא כלל במוחם של העכברים שגילו יכולת התמודדות טובה עם לחץ.

במהלך הניסוי, הונחו עכברים בעלי מטענים גנטיים בכלוב אחד, בו שהה גם עכבר תוקפני וגדול במיוחד. החוקרים עקבו אחר שינויים בהתנהגות החברתית של העכברים. בזמן שחלק מהעכברים נהגו באיפוק ובשקט, אחרים התנהגו באופן רגיל לחלוטין. בבדיקה של מוחות העכברים התגלה, כי באזור מסוים במוחות העכברים ה"לחוצים" מופרש כימיקל הגורם ללחץ ולעצבנות. אותו אזור במוח ידוע גם במעורבות במצבי פחד. החוקרים מאמינים שהמחקר יעזור במציאת דרכי טיפול חדשות לשיפור יכולת ההתמודדות עם מצבי לחץ.