הפרלמנט הטורקי אישר הערב (רביעי) לצבא טורקיה להיכנס לצפון עירק, במטרה לתקוף את בסיס המורדים הכורדים באזור. עד כה כשלו ארצות הברית ועירק בניסיון להשתלט על 3,000 לוחמי ה-PKK, ארגון הגרילה בצפון עירק המוכרז כארגון טרור על ידי ארצות הברית והאיחוד האירופי.
טורקיה מאשימה את הארגון במותם של יותר מ-3,000 איש, מאז החל לפעול ב-1984 להשגת עצמאות בדרום מזרח המדינה. צבא טורקיה ערך מספר מבצעים צבאיים נגד הארגון בשנות ה-90, אך נכשל.
ארצות הברית מתנגדת לפעולה צבאית, מתוך חשש לערעור היציבות באזור השלו ביותר בעירק, ולהתערבות אפשרית של מדינות נוספות, כגון אירן. מפקד נאט"ו קרא לראש ממשלת טורקיה, טייפ ארדואן, לנהוג באיפוק.
"עניין של הגנה עצמית"
מנהיגים עירקים מנסים להשתמש באמצעים דיפלומטיים כדי למנוע תקיפה אפשרית. סגן ראש הממשלה העירקי טארק אל-האשמי, אמר ביום רביעי כי השיג את מטרותיו בשיחות החירום שלו עם מנהיגים טורקים. "אני חושב שהשגתי את מה שרציתי, כעת יש אווירה חדשה. צריך לתת לעירק הזדמנות לעצור את הטרור חוצה הגבולות", אמר אל-האשמי בראיון ל-CNN.
הממשלה העירקית הבטיחה כי תשלח גורמים פוליטיים וביטחוניים לטורקיה, כדי להפגין את מחויבותה לעצירת המורדים הכורדים.
אישור הפרלמנט יצר את הבסיס החוקי לפעולה. ארדואן אמר כי תזוזת הכוחות לא תביא בהכרח לתקיפה מיידית, "אבל נפעל בזמן הנכון ובתנאים הנכונים. זה עניין של הגנה עצמית".
ארדואן נמצא תחת לחץ ציבורי מצד מפלגות האופוזיציה הדוחקות בו לנקוט בפעולה, לאחר כמה מקרי תקיפה של מורדים כורדים. מזכ"ל האו"ם, באן קי מון אמר כי "אנחנו נמצאים בתקופה קשה ורגישה בעירק, ואנו זקוקים לשיתוף פעולה מלא מצד כל המדינות באזור".