ישראל וחיזבאללה ביצעו היום (שני) עסקה לחילופי גופות ושחרור אסירים. ישראל העבירה שתי גופות של פעילי חיזבאללה ואת האסיר חסן עקיל, ובתמורה, הארגון העביר לישראל את גופתו של גבריאל דוויט, יליד 1977, אזרח ישראלי שטבע לפני מספר שנים ונסחף לחופי לבנון. דוויט נעלם כשבוע לאחר שאחיו שם קץ לחייו.
בלשכת ראש הממשלה אהוד אולמרט הציגו את העסקה כ"צעד נוסף במו"מ על שחרור החיילים החטופים, אלדד רגב ואהוד גולדווסר". בנוסף, נמסר כי ישראל קיבלה מידע "שטיבו אינו ידוע עדיין על פרשה נוספת".
בהודעה שפרסם חיזבאללה בתחנת הטלוויזיה אל מנאר נאמר כי הארגון מקווה שהעסקה עם ישראל תביא להתקדמות במשא ומתן לשחרור האסירים מלבנון המוחזקים בארץ. בארגון הוסיפו כי למתווך בעסקה נמסרו גם "פרטים הומנטיריים הנוגעים לשני הצדדים".
לפי דיווח באל ג'זירה, עיקר העסקה הוא מידע שהעביר חיזבאללה לישראל, הנוגע לנווט הישראלי רון ארד, שנפל בשבי בלבנון לפני 21 שנים. מחר צפויה מסיבת עיתונאים של חיזבאללה, בו ידון הארגון בפרטי העסקה.
העסקה בוצעה בסביבות השעה 17:00. משלחת של חיזבאללה לאיזור אל-נאקורה, ובראשה ופיק ספא, אחראי הביטחון המרכזי במפלגה השיעית, שהשתתף במספר עסקאות לחילופי שבויים. במקום העסקה נכח גם נציג של הצלב האדום בדרום לבנון, איגור רמזוני.
הצד הישראלי של הגבול, סמוך לראש הנקרה, הוכרז כשטח צבאי סגור וכניסת עיתונאים לאזור נאסרה. הצנזורה הצבאית בישראל הטילה איפול מוחלט בנושא, למרות שפרטי העסקה פורסמו כבר בשעות הבוקר בכלי תקשורת ברחבי העולם.
שוחרר בשל מצב בריאותי רעוע
חסן נעים עקיל, 48, האסיר הלבנוני ששוחרר, הוא פעיל חיזבאללה שאינו נמנה על הדרג הבכיר בארגון. עקיל נחטף מביתו שבדרום לבנון בזמן מלחמת לבנון השנייה. הוא סובל ממחלות רבות ונוטל תרופות בדרך קבע. ייתכן ששוחרר גם על רקע בריאותו הרופפת. שתי הגופות שהעבירה ישראל הן של עלי וויזוואז, פעיל הארגון שנהרג בפעולת ישראל במארון א-ראס, ושל מוחמד דמשקיה.
העיתון הסעודי "אל-ווטן" דיווח הבוקר כי גורמים מדיניים באירופה הקשורים לסוגיית האסירים הלבנונים בישראל מסרו על "תזוזה במשא ומתן בין ישראל לחיזבאללה לגיבוש עסקה לשחרור השבויים, שתתחיל בקרוב". הגורמים מסרו לעיתון כי ישראל ביקשה מהנושאים והנותנים הבינלאומיים, האמונים על המשא ומתן מול חיזבאללה, להשיג מידע מדויק בנוגע לבריאותם של שני החיילים הישראליים, אהוד גולדווסר ואלדד רגב, שנחטפו על ידי חיזבאללה ב-12 ביולי 2006.