פרס נובל לרפואה - על מחקר בתאי גזע

מחקר ב[[תאי גזע]] עובריים זיכה השנה שלושה מדענים ב[[פרס נובל]] לרפואה. השלושה הם מריו קפצ'י מאיטליה, מרטין אוונס הבריטי ואוליבר סמית'יז מארצות הברית. תגליותיהם של השלושה הובילו לפיתוח ענף חדש ברפואה הקרוי "גנטיקה מכוונת מטרה". באמצעותו יכולים מדענים לשתק גנים ספציפיים, וכך לגלות מה תפקידם במצב בריא ופתולוגי.

האקדמיה השוודית אמרה כי "על ידי [[גנטיקה]] מכוונת מטרה אפשר לחקור כמעט כל היבט בפיזיולוגיה של יונקים". מחקרו של קפצ'י גילה את תפקידם של גנים המעורבים בהתפתחות איברים אצל יונקים.

בעקבותיו התגלו כמה סיבות למומים מולדים בקרב בני אדם. אוונס סייע במחקר [[סיסטיק פיברוזיס]], ובבדיקת השפעת הטיפול הגנטי. תחומי המחקר של סמית'יז כוללים סיסטיק פיברוזיס, מחלת דם בשם "טלסמיה", יתר לחץ דם ו[[טרשת עורקים]].

לדברי האקדמיה: "השפעת המחקר על הבנת תפקידי הגנים והתועלת שלו לאנושות ימשיכו לגדול במהלך השנים". השלושה יקבלו את הפרס, בערך של כמיליון וחצי דולרים, למורת רוחם של שמרנים דתיים ברחבי העולם, בעיקר בארצות הברית שעדיין אוסרת מחקר בתאי גזע עובריים.