"שקצין המוסר לא יספר לנו על ערכים"

מקורביו של ראש הממשלה [[אהוד אולמרט]] הגיבו בזעם להתנגדותו של הרמטכ"ל [[גבי אשכנזי]] לשחרור האסירים הפלסטינים. בגלי צה"ל דווח, כי לפי המקורבים "קצין המוסר אשכנזי לא יספר לנו על ערכים". לדבריהם, "רשימת האסירים הוכנה בעבודת מטה שכללה את כל הגופים הביטחוניים והמשפטיים הנוגעים לעניין. עמדת ראש הממשלה ועמדת שר הביטחון אהוד ברק זהות ומתואמות. השרים האחרים אישרו את שחרור האסירים לאחר שבחנו את כל ההיבטים הכרוכים בהחלטה". 29 האסירים תושבי רצועת עזה שוחררו היום מכלא קציעות והועברו לנציגי הרשות הפלסטינית במחסום ארז.

אשכנזי העביר לנשיא המדינה שמעון פרס ובו הוא הביע הסתייגות משחרורם של חלק מהאסירים. אשכנזי ציין במכתב כי אין בעיה ביטחונית לשחרר את האסירים, אולם הוסיף הסתייגות לפיה שחרור 29 אסירים מהרשימה לעזה "אינו ערכי", כלשונו, כל עוד [[גלעד שליט]] מוחזק שם.

בערוץ 2 דווח, כי הרמטכ"ל שלח את המכתב לראש הממשלה אהוד אולמרט, שר הביטחון אהוד ברק ולנשיא פרס, שאמור לאשר את הליך השחרור, לאחר שנתבקש לתת את חוות דעתו לשחרור.

פרס, שחשש להפר את ההבטחה שנתן אולמרט ליו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן ולאמריקאים, ומאידך חשש מהדרך בה ייתפס אישורו בעיני הציבור הישראלי ובעיני משפחת שליט, החליט לעכב את החתימה על שחרור 29 האסירים המדוברים ודרש ששמות האסירים יבדקו אחד-אחד מול גורמי הביטחון על ידי מחלקת החנינות שלו. הבדיקה ארכה שעות רבות ועכבה את השחרור. לאחר לחצים רבים וטלפונים שהתקבלו בלשכתו החליט פרס לאשר את העסקה.

בלשכת הנשיא סרבו להגיב לדברים.

נעם שליט, אביו של החייל החטוף גלעד שליט, אמר כי הוא תומך בהחלטת הממשלה, אך "אינו יכול להתעלם מהפן הרגשי".

ח"כ יצחק הרצוג (עבודה) אמר בראיון לגלי צה"ל, כי אין בכוונתו למתוח ביקורת על דברי הרמטכ"ל. "זכותו וחובתו המלאה להביע את דעתו. בסופו של דבר, הדרג המוסמך לחתום על החנינה הוא זה שעשה זאת", דבריו.

ח"כ אחמד טיבי (רע"מ-תע"ל) אמר בתגובה להסתייגות הרמטכ"ל משחרור אסירי עזה מנימוק ערכי, כי גם מעצרם של אלפי עצירים בלא משפט הוא מעשה לא ערכי ולא מוסרי.

חבר הכנסת רן כהן (מרצ) מתח גם הוא ביקורת על מכתבו של הרמטכ"ל ואמר, כי על אף הערכתו לאשכנזי, "זה לא עניינו של הרמטכ"ל להתייחס לנושא המוסרי של שחרור האסירים. הוא לא היה צריך לכתוב את המכתב. כהן הוסיף כי "אם שחרור האסירים יוצר בדל סיכוי בעיני ראש הממשלה ושר הביטחון לקבל אינפורמציה ולשחרר את גלעד שליט, צריך לעשות אותו".