שני ישראלים נפצעו הערב באורח בינוני כשרכב הביטחון של היישוב אורנית, סמוך לקו התפר, נפגע ממטען חבלה. שני הפצועים פונו לאחר טיפול ראשוני בשטח על יד צוותי מד"א, לבית החולים "בילינסון" בפתח תקווה.
ארוע זה וחילופי האש הכבדים באזור חברון מעמידים בסימן שאלה את פגישתם המתוכננת למחר של שר החוץ שמעון פרס ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. מוקדם יותר הערב אמרו מקורות מדיניים בירושלים כי הפגישה תתקיים במידה והפסקת אש, עליה הכריז אמש ערפאת, תימשך. פרס ייפגש הערב בחוות השקמים עם ראש הממשלה, אריאל שרון, כדי להעריך את המצב ולהכין את הפגישה הצפויה עם ערפאת.
יו"ר הרשות הודיע אתמול על הנחיה לכוחותיו להפסיק את הירי, ובתגובה הנחו שרון ושר הביטחון, בנימין בן אליעזר, את צה"ל לחדול מהפעולות היזומות ולהסיג את הכוחות משטחי "איי" של הרשות הפלסטינית, ליד ג'נין ויריחו. מחר צפויה להתכנס גם הוועדה הביטחונית העליונה, בהתאם לסיכום בין ישראל, ארה"ב והרשות הפלסטינית.
הפסקת האש הוכרזה בעקבות לחץ אמריקאי כבד על שני הצדדים להשיג רגיעה, כדי לאפשר את בניית הקואליציה נגד הטרור. ביום ראשון נועדו בנו של ראש הממשלה, עמרי שרון, ומנכ"ל משרד החוץ אבי גיל עם ערפאת בעזה, והעבירו לו מסר מראש הממשלה, כי אם ישרור שקט מוחלט במשך 48 שעות, תיסלל הדרך לפגישת פרס-ערפאת, וכי בתמורה להפסקת האש תחדל ישראל מפעולות יזומות. מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול ליווה את התהליך בשיחות טלפון תכופות עם שרון, פרס, בן אליעזר וערפאת.
ערפאת נפגש היום עם נשיא מצרים חוסני מובארק, בשארם א-שייח, לדיונים על המצב הנוכחי באזור ועל התגובה הערבית לקואליציה שמרכיבה ארה"ב למלחמה בטרור. שני המנהיגים לא פירסמו כל הצהרה לאחר הפגישות. ערפאת יצא לאחר הפגישה לירדן לפגישה עם המלך עבדאללה.
צעיר פלסטיני נהרג בחברון; ירידה במספר תקריות הירי
בעקבות הכרזתו של ערפאת על הפסקת אש לא נרשמו תקריות אש בשטחים, מאז שעות הלילה. עם זאת, אחר הצהריים החלו בחברון חילופי אש בין צה"ל לפלסטינים. מקורות פלסטיניים דיווחו כי פלסטיני אחד נהרג וארבעה נפצעו מירי צה"ל, ההרוג הוא צעיר מהכפר דורה.
במהלך חילופי האש ירה צה"ל פגזי טנקים לעבר שכונות בעיר, משם נפתחה האש על היישוב היהודי. מוקדם יותר נראו בשכונת אבו סנינה בחברון, שלוש מכוניות של המשטרה הפלסטינית. תושבי השכונה אמרו כי זו הפעם הראשונה מאז ראשית האינתיפאדה שנערכים סיורים מסוג זה. קצין משטרה בג'נין אמר, כי הורה לפקודיו להימנע מירי על ישראלים, ואף להשתמש בכוח.
"המרמה והתעלולים הישראליים"
עם זאת, חמאס והג'יהאד האיסלאמי הודיעו היום שלא יקבלו את הפסקת האש. מנהיג החמאס, השייח' אחמד יאסין, אמר שארגונו לא יפסיק את המאבק בישראל כל עוד נמשך הכיבוש. "מספיק עם המרמה והתעלולים הישראליים. פלסטין נתונה בכיבוש, וכל עוד נמשך הכיבוש לא נקיים שיחות להפסקת אש". יאסין הדגיש כי יש להמשיך גם בפיגועים בתוך ישראל. עבדאללה שאמי, ממנהיגי הגי'האד בעזה, אמר שארגונו יפסיק לתקוף אזרחים ישראלים, אם צה"ל יפסיק לפגוע באזרחים פלסטינים. עם זאת, אמר, הארגון מתכוון להמשיך את המאבק במתנחלים ובצבא.