משלחת של ממשלת פקיסטן לאפגינסטן, בניסיון לשכנע את מנהיגי הטאליבן להסגיר את אוסאמה ראש ארגון "אל קאעידה", אוסאמה בן לאדן, שבה היום מקאבול לאיסלאמבאד ללא כוונה לחזור; כך מסר דובר משרד החוץ הפקיסטני, ריאז חאן, לסוכנות הידיעות רויטרס. הדובר לא מסר פרטים על הפגישות באפגניסטן.
מוקדם יותר אמר בכיר בממשל טאליבן באפגניסטן כי אנשי המשלחת הפקיסטנית יאריכו את שהותם בקאבול עד מחר, כדי להשתתף במועצה של אנשי דת מוסלמים.
השבוע איימה פקיסטן על שכנתה, שאם לא תסגיר לידיה את המיליונר הסעודי בן לאדן, החשוד העיקרי במתקפת הטרור על ארה"ב לפני שבוע, היא תסייע לקואליציה בראשות נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בפעולות נגדה. אפגניסטן, מצדה, הודיעה היום על דחיית ההחלטה בעניין ההסגרה למחר.
"טיפול הוגן"
ישיבת מועצה של כ-1,000 כוהנים איסלאמיים באפגניסטן, שאמורה היתה לדון היום בעניין הסגרתו של בן לאדן לארה"ב, נדחתה לפחות ביום אחד. המועצה היתה אמורה להתכנס ביוזמתו של מנהיג הטאליבן, מולה מוחמד עומאר.
התקשורת המקומית באפגניסטן דיווחה, כי במהלך השיחות אתמול בין המשלחת הפקיסטנית למנהיג הטאליבן, הציב האחרון תנאים להסגרתו של בן לאדן. בין היתר דרשו האפגנים שיועמד למשפט במדינה איסלאמית נייטרלית, שהאו"ם יסיר את הסנקציות שהוטלו על המדינה, ושאפגניסטן תקבל מענקי סיוע לשיקומה בעקבות מלחמת האזרחים. תנאי נוסף הוא הפסקת הסיוע הזר לאופוזיציה האפגנית הנלחמת בטאליבן בצפון המדינה. "אם תינתן ערבות שבן לאדן יקבל טיפול הוגן, הטאליבן עשויים להסכים להסגיר אותו", ציטטו הבוקר עיתונים במדינה מקור בכיר בטאליבן.
אתמול אחר הצהריים דיווחה סוכנות הידיעות הפקיסטאנית כי בתום שלוש שעות של שיחות בין הצדדים לא הושגה הסכמה בעניין הסגרתו של בן לאדן. המשלחת הציגה לטאליבן אולטימטום להסגרת בן לאדן. עדיין לא ידוע מה יהיה משכו של האולטימטום, אך מקורות באיסלמבאד העריכו כי יימשך שלושה ימים - כלומר עד יום רביעי. לדברי המשלחת הפקיסטנית, הזמן להסגרת בן לאדן אוזל ויש אפשרות של ממש כי השלטון באפגניסטן יוחלף.
תירוץ של האימפריאליסטים
שלטונות הטאליבן באפגניסטן הכריזו היום על ג'יהאד (מלחמת קודש) נגד ארצות הברית. "אני רוצה לומר לבני עמי, כי הג'יהאד שלנו יתחדש רשמית נגד ארה"ב", אמר סגן יו"ר מועצת השרים של הטאליבן, מולה מוחמד חסן אקהונד, והוסיף, כי לא ייתכן שהתקפות הטרור בשבוע שעבר בוושינגטון ובניו יורק בוצעו על ידי הטאליבן, או על ידי בן לאדן. "אבל ארה"ב וכל האימפריאליסטים בעולם - יהודים, נוצרים ותומכיהם - מתכוונים בתירוץ זה להרוס את הסדר האיסלאמי שהוקם במחיר דמכם".
מנהיגי הטאליבן הודיעו שלשום כי הם נחושים להעניק לבן לאדן מקלט וכי הם רואים בו אורח. שר החוץ של אפגניסטן, ואקיל אחמד מוטוואקיל, הודיע כי אין שינוי בעמדת אפגניסטן ביחס לבן לאדן. "אנו אחראים לביטחונם של כל מי שגר בארצנו", אמר השר לאחר שנשאל כיצד תגיב אפגניסטן למתקפות ארה"ב נגד בן לאדן.
בן לאדן עצמו פירסם ביום ראשון הודעה, ובה הכחיש כל מעורבות בסדרת הפיגועים בארה"ב בשבוע שעבר. לדבריו, הדיווחים על מעורבותו בפיגועים אלה - כמו דיווחים על מעורבותו בפיגועים קודמים בעולם - אינם נכונים.