סינגפור: מתקן חדשני לאיתור שפעת העופות

מדענים בסינגפור טוענים כי הם הצליחו לבנות מתקן מיוחד, שיכול לזהות תוך 30 דקות את את הווירוס H5N1, הגורם לשפעת העופות. המתקן יכול לבודד את ה-DNA של הווירוס מדגימות שנלקחו ולזהות אם האדם או העוף נגועים במחלה או לא.

עד כה מתו משפעת העופות כ-200 בני אדם ברחבי העולם והמדענים אומרים שהמתקן שפיתחו יעזור באיתור מהיר של המחלה ובכך ימנע את התפרצותה. עוד אומרים החוקרים, כי מעבר לכך שהמתקן מאתר את המחלה במהירות, הוא גם זול יותר באלפי אחוזים מהבדיקות הנעשות היום לאיתור המחלה.

יתרון נוסף של המתקן, הוא בכך שניתן לשאת אותו לכל מקום, כיוון שהוא בנוי כמעין מעבדה ניידת. הניידות חשובה מפני שכך ניתן להגיע לכפרים מרוחקים במדינות העולם השלישי.

עד היום מקרי הדבקת בני אדם בשפעת העופות היו מעטים יחסית, אך מדענים חוששים שהווירוס יצליח להתאים עצמו לבני אדם ויהפוך למגיפה כלל-עולמית.