שרת החוץ של ארה"ב קונדוליזה רייס תגיע היום (רביעי) לביקור של יום בישראל וברשות הפלסטינית. ערב הגעתה, הצהירה רייס כי בביקור הנוכחי בכוונתה להתמודד עם "סוגיות קריטיות" במו"מ בין ישראל לפלסטינים. עוד אמרה רייס: "לא ניתן להסתפק בהצהרות שאנו תומכים בפתרון שתי המדינות - עלינו לנקוט בצעדים כדי להגיע לזה".
ההערכה היא שראש הממשלה אהוד אולמרט יבקש לשכנע את רייס, שבמפגש האזורי בוושינגטון בנובמבר ניתן יהיה להסתפק ב"הצהרה משותפת", שתתייחס גם לנושאי הליבה - מבלי להגיע להסכם עקרונות מלא. רייס ואולמרט ינסו לקבוע לוח זמנים להתקדמות מדינית עד המפגש האזורי.
בביקורה הקצר, תיפגש רייס גם עם שרת החוץ ציפי לבני, שר הביטחון אהוד ברק, המשנה לראש הממשלה חיים רמון, יו"ר האופוזיציה חבר הכנסת בנימין נתניהו והנשיא שמעון פרס. ביום חמישי תצא רייס לרמאללה, שם תיפגש עם רה"מ יו"ר הרשות, אבו מאזן ועם ראש הממשלה סאלם פיאד.
המפגש: השקה של תהליך מדיני
כתבי "הארץ" ברק רביד ואלוף בן:
אולמרט יאמר לרייס כי "חשיבות המפגש היא לא בהפיכתו למו"מ בין ישראל לפלסטינים, אלא ברתימת הקהילה הבינלאומית ומדינות ערביות נוספות לתהליך". לדברי הגורם, המפגש יהיה "השקה של התהליך המדיני", במטרה לחזק את אבו מאזן. לבני תדגיש בפני רייס שיש להציב "יעדים ריאליים למפגש האזורי לטובת כל הצדדים". לדעת לבני, במפגש צריך להגיע להצהרה שתעסוק ב"מאפייני המדינה הפלסטינית".
שר הביטחון ברק יודיע לרייס שישראל תסיר 24 חסימות כבישים בגדה המערבית, ואם הצעד לא יגרור בעיות ביטחוניות, ישראל תסיר בעתיד מחסום מאויש אחד, ותרחיב את שיתוף הפעולה הביטחוני עם הרשות. מנגד, גורם מדיני בכיר ציין שלמרות הניסיון בירושלים להפחית ציפיות, רייס מעוניינת "להרים את הרף כמה שיותר גבוה".