למה ללמוד טיסה כשאפשר להסתפק בסימולטור

ההערכה היא כי המחבלים שביצעו את שרשרת הפיגועים בארה"ב עברו הכשרת טיס בת מספר חודשים. אולם האדם הממוצע, כך מתברר, הוא בעל יכולת להטיס מטוס. "אתה לא צריך להיות סופרמן או להיות גאון", אומר ג'והן אוהרה, מנהל צוות מדריכי התעופה, במועדון התעופה של ה-BBC. לדבריו, עקרונות תעופה בסיסיים הינם דבר שנרכש בקלות.

"טייס צריך להיות אדם בעל הגיון, דרוך ועירני, בעל ראיה טובה, מוטיבציה גבוהה וקורדינציה. "מי שמסוגל לנהוג במכונית, יוכל עם אימון מספיק להטיס גם מטוס. עם זאת ברור שיש הבדלים ניכרים בין סוג המיומנות שנדרש להטסת מטוס קטן בעל שדה ראיה רחב, לעומת המיומנות והכישורים הנדרשים להטסת מטוס נוסעים גדול", אומר אוהרה. "על מנת להפוך מטייס של מטוסים קלים לבעל רישיון טיס למטוסי נוסעים נדרש תשלום של כ-60 אלף דולר. אולם רוב ההכשרה הזו היא אקדמית, המיומנות הפיסית אינה הגורם הבעייתי בהכשרת טייסים". לדברי אוהרה, אדם בעל מיומנויות טיסה במטוס קל יוכל להצליח להטיס מטוס רגיל מבלי לעבור הכשרה.

אהרון לפידות, מומחה לתעופה ועורך בטאון חיל האוויר לשעבר, מסביר שלימוד טיסה אינה כה פשוטה כמו לימוד נהיגה. "הטסת מטוס אינה משימה כה פשוטה", הוא אומר. "מכונית היא הנעת כלי בשני ממדים ואילו מטוס נע בשלושה ממדים. השלבים הקריטיים בשעת הטיסה הם הנחיתה וההמראה. ההמראה היא תהליך מורכב שדורש דיוק רב ומיומנות גבוהה. זהו שלב מסוכן מאוד שעלול להיגמר בתוצאות טראגיות במידה ומתרחשת טעות. הנחיתה היא סבוכה יותר מאחד והטייס נדרש לחבל בתנועה הטבעית של המטוס. הוא נדרש להפחית מהירות וגובה בצורה עדינה תוך איזון ושמירה על פרופורציות בטיחותיות. זה כמו נגינה - כל אחד כמעט יכול ללמוד לנגן אבל לא כל אחד יכול להפוך לנגן בתזמורת סימפונית".

לחובבי הסימולטורים, מסביר לפידות, כי הצטיינות בסימולטור ממוחשב מעניקה לתלמיד הטיס העתידי יתרונות מסויימים. "יהיה לו יותר קל בשעת לימודי הטיסה, אבל הסימולטור לא מחליף את שיעורי הטיס המעשיים, טעות קריטית בסימולטור היא חסרת משמעות, ובטיסה אמיתי היא הרסנית".

"המחבלים שביצעו את הפיגוע עברו הכשרה, המיומנות שנדרשה מהם אומנם אינה כה גבוהה אבל אדם ללא הכשרה לא יכול להיכנס לתא הטיס ולהשתלט על ההגאים. מדובר בשליטה על מכונה בעלת מורכבות גבוהה מאוד. בהתנגשות של המטוס השני רואים בבירור כיצד ביצע הטיס תיקון של נתיב הטיסה מה שמעיד בבירור על המיומנות שרכש".