הביצה או התרנגולת?

מאובן של לטאה קטנה, זוחלת מעופפת עם מערכת של נוצות, קורא תיגר על ההנחה שהציפורים התפתחו מהדינוזאורים.
עורכי המחקר טוענים כי המאובן חי לפני 220 מיליון שנה, מיליוני שנים לפני הופעת הדינוזאור הראשון, עובדה הסותרת את דעתם של מומחים רבים שהדינוזאורים הם אבות הציפורים המודרניות. "כאן אנו מוצאים חיה שאינה ציפור ואינה דינוזאור ועדיין בעלת נוצות", אמר אחד מראשי החוקרים, "עובדה זו הולכת לגרום לכמה אנשים לחשוב פעם נוספת על הנתונים שלהם".

החוקרים המתנגדים יוצאים להגנת התיאוריה שלהם וטוענים כי מימצא אחד אינו מספיק ליצירת תיאוריה חדשה, "יש נתונים רבים שמראים שמקורם של הציפורים מהדינוזאורים, כולל ראיות לכך שלמספר דינוזאורים היו נוצות", אומר אחד מהם.

המאובן נמצא בקירג'יסטן שבמרכז אסיה כבר ב- 1969 ואוחסן במשך שנים במוסקבה. הוא עורר עניין מועט עד שנכלל בתערוכה ניידת ועורר את תשומת ליבם של צמד החוקרים ג'ון רובן וטרי ג'ונס שעוררו את קהילת החוקרים.