שמעון פרס, נשיאה התשיעי של מדינת ישראל, הושבע היום בכנסת. בנאומו הנרגש, פתח שמעון פרס בדברי פרידה מהמשכן, "אני עוזב את הבית הזה - ליבה הפועם של הדמוקרטיה - אחרי שחבשתי את ספסליו ארבעים ושמונה שנים, למעלה ממחצית מחיי. אהבתי את עצמתו מחרישת האזניים, את הוויכוחים הגדולים, את סערת הנפש, ואת ההתפייסויות הבלתי צפויות. ואני יודע שהבית הזה מסוגל לקבל החלטות היסטוריות גם כאשר הדמוקרטיה יוקדת".
פרס התייחס לתפקודו החדש כנשיא, "אני יודע, שוב איני שליח מפלגה אלא נאמן של העם. של כל אזרחי המדינה. מרגע זה אהיה לפה ולכתובת לכל אזרח ואזרחית במדינת ישראל. ביתי יהיה פתוח לכולם. ידי תהא מושטת לכל אחת ואחד".
"מבכה בליבי את רצח רבין"
פרס הזכיר בנאומו גם את רצח רבין, "גם בשעה חגיגית זו, אני מבכה בליבי את רצח יצחק רבין. רצחו לנו מנהיג גדול. פגעו בליבנו. ובשעה חגיגית זו אני מתפלל לשלומו של אריק שרון. הלוחם הגדול והמנהיג האמיץ".
פרס חתם את נאומו בפנייה נרגשת לעם, "חברים יקרים, אני אומר לכם היום גם "שלום" וגם "להתראות". ביתי יהיה פתוח בפניכם ובפני עם ישראל כולו, כבר ממחר בבוקר, ומספר הטלפון יעמוד לכל דורש. אני רוצה לאחל לכם מעומק הלב, המשך שירות נאמן למען מדינת ישראל ועתידה הנפלא. אני הולך לשרת את העם הזה בדרך מעט אחרת, אבל לא בפחות אמונה. אני מודה לבורא עולם, לעמי ולכם שנתתם בידי זכות גדולה שכזו. אלף תודות. שלום לכם ולהתראות. תחי מדינת ישראל".