מקורות פלסטינים מדווחים על תגובה ישראלית על שורת הפיגועים הבוקר. מסוקי אפאצ'י של צה"ל הפציצו בשעות הצהריים מטרות פלסטיניות ברמאללה ובאל בירה. הפלסטינים דיווחו כי מספר בני אדם נפצעו בהפצצות, ככל הנראה באורח קל בלבד.
היעדים שהותקפו על יד המסוקים הם מפקדה של התנזים, תחנת משטרה במזרח רמאללה ומפקדה של כוח 17, המשמר הנשיאותי של ערפאת. הפלסטינים דיווחו כי המסוקים ירו כפי הנראה שלושה או ארבעה טילים לעבר המבנים, שנגרם להם נזק קשה. כמו כן תקף צה"ל את מפקדת המודיעין הכללי ביריחו - לא דווח על נפגעים.
מאוחר יותר הותקפו יעדים בקבטיה סמוך לג'נין מספר טילים נורו לעבר מתקני הרשות והפלסטינים מדווחים על חמישה פצועים. טנקים של צה"ל ירו פגזים לעבר מחסום פלסטינים בשכם.
בעקבות הפיגועים קרא השר דני נוה לשר החוץ, שמעון פרס, להודיע מיד על ביטול הפגישה המתוכננת עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. "צריך לשים קץ לריצה המבזה אחרי ערפאת, שעה שמחבלים מתאבדים ממשיכים לקטול את אזרחנו", אמר נוה.
השר לביטחון פנים, עוזי לנדאו, אמר כי פגישות כמו זו שמתכנן פרס עם ערפאת מובילות לעוד טרור ונתפשות אצל הפלסטינים כסימן לחולשה. בראיון לקול ישראל, אמר לנדאו, כי בתחום ההתקפי צריך "לקפוץ קומה ולא לעלות מדרגה, צריך לגבות מחיר כבד ויום יומי מערפאת ואנשיו עד שתהרס תשתית הטרור שלהם", אמר לנדאו.
נביל שעת', מבכירי הרשות הפלסטינית, אמר הבוקר כי לא ייקבע מועד לפגישה בין פרס לערפאת, עד שהפלסטינים ידעו בוודאות שפרס בא עם מנדט ברור מראש הממשלה, אריאל שרון. "פרס חייב לבוא עם תוכנית מפורטת ונכונות לדון בכל הנושאים שעלו בדו"ח מיטשל, בעיקר בנושאים המדיניים", אמר שעת' לכתבים בקהיר, בתום פגישה עם שרי החוץ של מצרים וירדן. פרס אמר הבוקר, כי לא יקבל כל תנאים מוקדמים לפגישה.
"ערפאת לא מעוניין בהידברות"
ניצן הורוביץ, כתב "הארץ" מוסיף: מקורות מדיניים בירושלים אמרו כבר בשעות הצהריים המוקדמות כי ישראל תגיב במהירות על הפיגועים, לפי המדיניות של תגובה על כל פיגוע. לדברי המקורות, הפיגועים מוכיחים כי גם שנה לאחר פרוץ האינתיפאדה יאסר ערפאת לא שינה את החלטתו האסטרטגית לנקוט באלימות, וכי "קואליציית הטרור" הכוללת את חמאס, תנזים וחיזבאללה, פועלת ללא הרף.
בירושלים אומרים כי אפילו הסיכוי לקיים בקרוב סדרת פגישות עם שר החוץ שמעון פרס, לא גרם לערפאת לשנות את התנהגותו. היתה ציפיה כי לקראת תחילת ההידברות הזו, ערפאת ינקוט בצעדי ריסון, אך בלשכת ראש הממשלה טוענים כי הוא דווקא הורה לשטח - לכל מרכיבי "קואליציית הטרור" - להגביר את הפיגועים. "אחרי שנה הוא לא למד דבר ולא שכח דבר", אמר מקור מדיני. "ערפאת ממשיך בטרור מתוך תקווה נואלת להגיע להישגים, אך נכשל בכך פעם אחר פעם".
להערכת גורמים מדיניים, ערפאת מנסה להגביר את הפיגועים לקראת כינוס עצרת האו"ם בסוף החודש בניו יורק, כדי לגרור את ישראל לתגובה חריפה שתאפשר לו להבליט את עניינו בפני העצרת. זאת לאחר שמאמציו בדרבן נכשלו, וכל ניסיונותיו להביא "לבינאום" הסכסוך ולשיגור כוחות זרים לשטחים העלו חרס.
על רקע זה עומד כעת המפגש המתוכנן עם פרס בסימן שאלה. "לא בגלל שאנחנו לא רוצים", אמר המקור המדיני, "אלא בגלל הפעולות שלו. על מה הם ידברו? על מו"מ תחת אש? הרי זה בדיוק מה שערפאת רוצה: להמשיך בטרור ותחת הלחץ הזה לנהל מעין הידברות. אם הוא לא מוכן להפסיק את האש, זה מחייב אותנו לנקוט בכל הצעדים כדי לצמצם את נפגעינו. מדיניות הסיכולים תימשך, ולא נראה שיש תקווה להידברות אמיתית, כי ערפאת אינו מעוניין בכך".