ארונו של השחקן והבדרן דודו דותן, שנפטר אתמול בבוקר מדום לב בעת חופשה בטורקיה, צפוי להגיע היום לארץ. מחר בבוקר יוצב הארון בתיאטרון הבימה, שם העלה בשלוש השנים האחרונות את הצגת היחיד שלו "שד קטן", והקהל יוכל להגיע ולחלוק לו כבוד אחרון. ב-12:00 הוא יובא למנוחות בבית העלמין ברמת השרון.
דותן בילה בחופשה על סיפון יאכטה, עם חברו גדי סוקניק וחבר נוסף. הוא התמוטט בפתאומיות ופונה לבית חולים, אך הנסיונות להחיותו כשלו. הוא היה בן 53 במותו והותיר אחריו אשה, מירי, ושלושה ילדים, מיכל יוני ונילי. מירי אמרה אתמול ל"ידיעות אחרונות": "הוא היה איש שלוקח כל דבר ללב, שאכפת לו מהצרות של כולם. אחד מהטובים האלה, שלוקחים הכל על עצמם. הוא נשא את תוגות העולם כולו על כתפיו ועל ליבו ונראה שהלב לא יכול היה להכיל את הכל". היא סיפרה ש"דודו היה אומר שלוויות דתיות מאוד עצובות, ושהוא רוצה שהלוויה שלו תהיה שמחה. שישירו וישמחו".
מאז 1963, כשזכה בתחרות חובבים כשהיה בן 15, השתתף דותן בעשרות מופעי בידור. הוא מילא תפקידים ציבוריים רבים, ובהם ראש אמ"י (ארגון אמני ישראל), חבר הוועד המנהל של רשות השידור, וחבר הוועד המנהל של פרס התיאטרון הישראלי. לפני חודשים אחדים זכה באות הנשיא למתנדב.
דותן היה לאחרונה בעיצומן של חזרות להצגת בידור חדשה, שהיתה אמורה לעלות באוקטובר הקרוב בתיאטרון חולון. בהצגה זו אמור היה דותן לגלם תפקיד של אשה. לצדו אמורים היו לשחק אודיה קורן, דורית פלד, חנה לסלאו ואסנת וישינסקי.
עולם הבידור הישראלי היה אתמול בהלם, ורבים מחבריו הגיעו לנחם את אלמנתו. כולם הגדירו אותו כאחד מ"עמודי התווך" של הבידור הישראלי, וכאדם טוב לב, שידע באמת להצחיק.
עם היוודע דבר מותו פירסם שר התרבות, מתן וילנאי, הודעת אבל אישית: "דודו פעל ללא ליאות לקידום מעמד האמן והתרבות הישראלית וכל זאת בקסם אישי רב ובמרץ בלתי נלאה. מותו בטרם עת מכה בהלם ובצער רב את כולנו - מכריו ואוהביו הרבים", נכתב בהודעה. וילנאי הודיע כי משרדו יסייע לטפל בסידורי ההלוויה וטקס הפרידה שייערכו לדותן.
ארונו של דודו דותן יגיע היום לארץ
9.9.2001 / 7:30