עלי ריזה עסכרי, הגנרל האירני שנעלם בטורקיה לפני כחצי שנה, נמצא בארצות הברית והוא מוחזק במתקן מודיעין מאובטח. בחקירותיו מסר מידע על התנהלות המשטר האירני ועל ההתקדמות האירנית בפתכנית הגרעין. כך דווח בידיעות אחרונות.
עסכרי נעלם במהלך נסיעה לאיסטנבול בחודש פברואר השנה ועד היום לא היתה ידיעה וודאית על גורלו או על מקום הימצאו. אם כי, סמוך לאחר שנודע דבר היעלמותו החלו לצוץ שמועות והערכות לפיהן, הוא ערק למדינה מערבית.
על פי הדיווח, סוכני CIA יצרו קשר עם הגנרל עסכרי והוא חבר אליהם באיסטנבול. עסכרי אף הצליח להוציא מאירן חלק מבני משפחתו, שמוחזקים יחד איתו בארה"ב. עסכרי חשף בפני חוקריו מידע חדש ורלוונטי להתקדמות הגרעינית של אירן כאשר סיפר שבמקביל לכורים ולמתקן העשרת האורנים באמצעות צנטריפוגות שנבנו במדינה, אירן רשמה התקדמות טכנולוגית גם בטכניקה של העשרת אורניום באמצעות קרני לייזר.
אירן קרובה לגרעין מכפי שהעריכו
העשרת אורניום באמצעות קרני לייזר היא טכנולוגיה ישנה יחסית, אך האירנים הוסיפו לה שיכלולים כימיים שהופכים אותה למתקדמת יותר. ככל הנראה, אירן ניסתה להסתיר את התקדמותה באפיק זה על מנת שאם לחצי המערב על פעילותה בכורים האטומיים ישאו פרי, הם יוכלו עדיין להמשיך ולהתקדם באפיק החשאי.
המידע הרב של עסכרי על תכנית הגרעין האירנית מקורו בתפקידו הבכיר במשמרות המהפיכה, שאחראיות בין השאר על אבטחת מתקני הגרעין באירן. בעבר עסכרי אף היה חבר במועצה העליונה לביטחון לאומי באירן.
ההערכות על קרבתה של אירן להשגת יכולת גרעינית החמירו מאז עריקתו של הגנרל. זאת משום, שהמידע שמסר מציב את אירן במקום קרוב מתמיד לפצצה גרעינית. לאור המידע החדש, דבריה של שרת החוץ האמריקאית קונדוליזה רייס בסוף השבוע מקבלים משנה תוקף. רייס התייחסה בדבריה ביום שישי לסכנה החמורה הנשקפת מאירן.