"ב-18.1.2006 עידכנתי את ראש הממשלה אהוד אולמרט בפגישה בינינו שהחיזבאללה כבר בונה את הסבב הבא", כך אמר שר התחבורה שאול מופז בעדותו בפני ועדת וינוגרד לבדיקת אירועי מלחמת לבנון השניה, שפורסמה היום. לדבריו, הוא עידכן את אולמרט כי "היכולות של חיזבאללה אינן רק על קו הגבול אלא כוללות בעיקר את רקטות הקרקע-קרקע שברשותם".
בהערכת מצב שבוצעה ב-4 ביוני 2006, חודש ושבוע לפני חטיפתם של אהוד גולדווסר ואלדד רגב, אומר מופז כי הסביר ש"כל הפעילות החריגה שאנחנו מגלים בצפון, היא סימן לכך שיש נחישות של החיזבאללה לבצע חטיפה". לדבריו, "אני חש שעשיתי את כל אשר היה לי לעשות על מנת לקדם את ההתרחשות בצפון כפי שנצפתה".
מופז טען, כי בישיבת הממשלה שנערכה ביום החטיפה הוא היה מעוניין "להכות קשה את החיזבאללה". לדבריו, "אני חשבתי שצריך להכות קשה מאד במשך זמן רב... דיברתי על מספר שבועות, לא על יום או יומיים". בנוסף אמר מופז, כי הוא תמך ביציאה למערכה ולא למלחמה -"אני לרגע לא חשבתי שנגיע לכדי מלחמה".
"הייתי צריך להיות מנומס"
מופז הסביר בוועדה שלמרות שניסה להשפיע, לדבריו, אמירותיו לא נלקחו ברצינות. "בכל הפעמים שאני התערבתי, להוציא את סוגיית הפעולה בדאחייה - לא קיבלו את דעתי. יותר מזה, תקפו אותי".
כאשר נשאל מדוע לא יעץ ותרם מנסיונו עם פתיחת המלחמה, אמר מופז " "אני מצלצל לראש הממשלה ביום השני או השלישי או יותר, ביום השמיני למלחמה ואני אומר לו 'תשמע, זה לא נכון'. אחרי זה אני מצלצל אליו ואני אומר לו 'זה לא נכון'. ואתה לא רואה שמשהו משתנה".
"אני טוען שאני לא שומר הסף. את מה שהייתי צריך להגיד, הייתי צריך להגיד במינון הכי מנומס, הכי מנומק ובעיתוי הנכון. לא כל חמש דקות לקפוץ ולהגיד 'למה לא עשיתם את זה ואת זה?'. עם כל הכבוד לנסיון שלי - המערכת לא עובדת ככה", אמר מופז.
"אי אפשר לבוא אלי בטענה: עם כל הידע והנסיון שלך - אני מזהיר כמו נביא זעם ולא קורה שום דבר ועולם כמנהגו נוהג. אז מה הטעם בזה שאמרתי? so what? זה הזיז למישהו?"
"ב-2005 התרעתי על הסלמה"
במהלך מתן העדות נשאל מופז גם על תפקודו כרמטכ"ל משנת 1998 ועד ל-2002, וכשר ביטחון החל מ-2002 ועד לאפריל 2006. מופז נשאל על מהלכיו בכל הנוגע לגזרה הצפונית, שעה שמילא תפקידים אלה.
בעדותו סיפר מופז כי בהיותו רמטכ"ל, טרם היציאה מלבנון ב-2001, סבר שיש לסגת רק במסגרת הסכם, אולם משהובהר לו שהנסיגה חד-צדדית, ביצע אותה ללא השגות. בתקופה שלאחר הנסיגה, אומר מופז, "ההתעצמות של החיזבאללה לא נעלמה מעינינו... כאיום אסטרטגי על מדינת ישראל... וגם החתירה של הארגון להשתלטות פוליטית על לבנון".
בנוסף אומר מופז, כי כרמטכ"ל היה סבור שפעולה קרקעית לא תוכל לשנות את מצב היסוד בלבנון, אלא רק "להוות שובר שוויון או לחזק את כושר ההרתעה של ישראל".
במהלך כהונתו כשר ביטחון, סיפר מופז על הערכת מצב שנעשתה בדצמבר 2005, לפיה תהיה הסלמה מול החיזבאללה ב-2006, כנראה בקיץ. לדברי מופז, לעניין זה "יש חשיבות עליונה - כי אם השאלה האם הדבר נצפה - התשובה היא כן, האם נתנו הנחיות - התשובה היא כן".
מופז טען כי ב-2005 בוטל התרגיל המטכ"לי שהיה אמור להיערך בשל חילופי הרמטכ"לים, ובוצע בסופו של דבר רק בנובמבר 2006. מופז מייחס חשיבות רבה לביטול התרגיל ולאופן בו השפיע על המוכנות למלחמה.