בקהאם: "זה יהיה כישלון אם לא אניף גביע עם הנבחרת"

התוצאה המיידית של הניצחון הגדול על גרמניה בשבת האחרונה (1:5) היא זינוק מיידי של רף הציפיות מהנבחרת האנגלית. אם לא די בזה, בא דייויד בקהאם, הקפטן של אריקסון וכוכב מנצ'סטר יונייטד, ומעמיס עוד כמה קילוגרמים של לחץ על חבריו לנבחרת ועל עצמו.

"זה יהיה כישלון אם לא אניף גביע עם אנגליה כקפטן הצהיר בקהאם בנועזות ערב המשחק מול אלבניה במסגרת מוקדמות הגביע העולמי. "אנשים אמרו ש-2002 זה מוקדם מדי בשבילנו להצליח במפעל גדול, אבל אני לא חושב ככה. זה כיף להוביל את הקבוצה הזאת, בגלל שהעתיד כל-כך נוצץ. אני חושב שהצלחה עם הנבחרת היא מחויבת המציאות עכשיו, הגיע הזמן שנעשה משהו בטורניר רציני. כשהייתי ילד נהגתי לרוץ מסביב לפארק, מחקה את בראיין רובסון, ומעמיד פנים שאני מניף את הגביע העולמי. לכל אחד יש חלום כשהוא ילד, לי היה את שלי וזה יהיה לא יאמן אם נצליח לזכות במשהו גדול באמת".

כשמונה בקהאם לקפטן הנבחרת, רק לפני חודשים אחדים, הורמה יותר מגבה אחת באנגליה, שכן התדמית שבנה לעצמו, מההרחקה בשמינית גמר המונדיאל מול ארגנטינה ועד חייו המתוקשרים עם נערת הספייס גירלס, לא בדיוק תאמו את הדימוי האנגלי המקובל למישהו שיהיה מודל לאומי לחיקוי. אבל אריקסון, מסתבר, ידע מה שהוא עושה גם בתחום הזה. "כל פעם שמישהו יזלזל בי אני אמשיך לנסות ולהראות לו שהוא טועה. אני רוצה להישאר קפטן הנבחרת עד סןף הקריירה שלי. אני אוהב את האחריות ובשבילי להיות קפטן זו הרגשה שלא תיאמן, שאני לא רוצה לאבד כל עוד אני משחק כדורגל". נבואה שתתגשם, או צפרדע עסיסת שיצטרך לבלוע יום אחד - ימים יגידו.