חיילים ושוטרים נערכים היום בכוחות גדולים בצפון בלפסט, אירלנד, כדי למנוע מהומות, לאחר יום של עימותים קשים על רקע גזעי. המהומות החלו אתמול לאחר שמפגינים פרוטסטנטים ניסו למנוע מתלמידות קתוליות להגיע לבית ספרן בשכונה, במחוז ארדוין. המחוז הוא קתולי ברובו, אולם בית הספר נמצא בחלק הפרוטסטנטי הקטן שלו.
המפגינים התאספו ליד השער הקדמי של בית הספר ומנעו את כניסתן ויציאתן של התלמידות המבוהלות, שהצעירות ביניהן בנות ארבע. מנהלי בית הספר המודאגים ביקשו מההורים להגיע למקום בנתיב חלופי, ולקחת את בנותיהן דרך הכניסה האחורית, כדי למנוע הסלמה באלימות.
לאחר כמה שעות התפשטו העימותים מאזור בית הספר לחלקים אחרים בצפון העיר, כשקתולים ופרוטסנטים מתעמתים אלו עם אלו. כוחות הביטחון שהגיעו כדי להפריד הותקפו על ידי המפגינים, בין היתר על ידי בקבוקי תבערה ואבנים. כמה שוטרים נפצעו באורח קל.
לפני כחודש אירעו מהומות קשות בעיר ברדפורד, לאחר עימותים שפרצו בין צעירים בריטים לבין מהגרים אסייאתים. רק לאחר שבוע, בו נפצעו עשרות ונזק רב נגרם למכוניות וחנויות, הצליחה המשטרה להשתלט על ההתפרעויות.
בלפסט: עימותים סוערים בין קתולים לפרוטסטנטים
4.9.2001 / 10:14