שר התקשורת, ראובן ריבלין, הודיע היום כי הוא מתכוון לפעול להקדמת פתיחת המכרז המחודש לערוץ 2 לינואר 2002, במקום מאי-יוני 2002 - כפי שמציעה מועצת הרשות השנייה. יצוין כי במסמך המדיניות שפירסם משרד האוצר לפני שבועיים, הוצע להקדים את המכרז לחודש אפריל, ולתקן את חוק הרשות השנייה כך שבתקופת הזיכיון הבאה (שמתחילה בנובמבר 2003) ערוץ 2 יופעל בידי זכיין אחד בלבד.
מלשכת השר נמסר כי ריבלין ביקש להאריך את הזכיונות הקיימים בערוץ בשנתיים-שלוש ללא מכרז (כפי שביקשו זכייניות ערוץ 2 - ר.ק), אך נתקל בהתנגדות משרד המשפטים כיוון שנדרש שינוי חקיקה בחוק הרשות השנייה. כעת הוא מתכוון להציע תיקון לחוק, ואם התיקון לא יתקבל, הוא יציע להקדים את המכרז לינואר הקרוב. זאת, לדברי יועצת התקשורת של השר, על מנת להפחית את אי הוודאות השוררת סביב המשך פעילות הערוץ וההפסדים שנגרמים לזכייניות בשל כך. במקביל, יפעל ריבלין להעברת השידורים המסחריים למתכונת רשיונות, בדומה להחלטה שהתקבלה בנושא חברות הכבלים בתיקון האחרון לחוק הבזק.
מוטי שקלאר, יו"ר מועצת הרשות השנייה, אמר בתגובה כי הקדמת המכרז עשויה להיות צעד חיובי, כיוון שממילא מתוכנן מיזוג בין הזכייניות. עם זאת, אמר שקלאר ל-TheMarker.com כי "מבחינה טכנית אפשר להרים מכרז, אבל לא ברור אם הזמן העומד לרשותנו יספיק לדיון בכל השאלות המהותיות העומדות על הפרק". ריבלין ושקלאר ייפגשו בימים הקרובים וידונו בנושא.
ריבלין: להוציא את המכרזים לערוץ 2 כבר בינואר 2002
רוני קורן-דינר
3.9.2001 / 17:06