בוש חושש שבראון ייסוג מעירק

ראש הממשלה המיועד של בריטניה גורדון בראון מתכוון להוציא את החיילים הבריטים מעירק. נשיא ארה"ב קיבל הודעה ברוח זו מעוזריו, כך מדווח ה"דיילי טלגרף". בראון יעשה זאת ככל הנראה במהלך מאה הימים הראשונים לכהונתו. הדבר נועד להגדיל את הפופולריות של בראון בסקרים. בבית הלבן חוששים מאוד מאובדן בת הברית העיקרית בעירק. אחד ממקורביו של בראון, השר לשעבר נייג'ל גריפיתס אמר: "עלינו לצאת מעירק ברגע הראשון שזה יהיה מעשי. יש להתייעץ עם ממשלת עירק, אולם הם לא יכולים להיות בעלי זכות וטו".

בלייר אמנם אמר בביקורו בעירק אתמול שהוא משוכנע שבראון ימשיך את מדיניותו בעירק, אולם לא זו הציפייה בלונדון. ה"יחסים המיוחדים" בין ארה"ב לבריטניה בהקשר העירקי הם במידה רבה מדיניות של איש אחד. בכמה נושאים חשובים היו מחלוקות עזות בין המדינות. בריטניה התנגדה לפירוק הבעת' והצבא העירקי אחרי הפלישה. כמו כן, היא רצתה בשילובה של אירן בשיחות על הביטחון בעירק כבר לפני זמן רב ובוש נעתר לכך רק בחודשיים האחרונים.

בריטניה לא ראתה עין בעין עם ארה"ב בנושאים נוספים, כמו מחנה המעצר בגואנטנמו שבממשל הבריטי נשמעה דרישה לסגור אותו. גם ההעדפה של ארה"ב את ישראל אל מול הפלסטינים לא התקבלה היטב אצל הבריטים, שדרשו יחס שווה לשני הצדדים במסגרת תהליך השלום.

בוש חושש כעת ששינוי בעמדה של ממשלת בריטניה יחזק את האופוזיציה הדמוקרטית בתוך ארה"ב ויערער את עמדת הממשל. במקרה כזה עלולים חברים רפובליקנים בבית הנבחרים שאינם תומכים נחושים בהישארות בעירק לנדוד לצד הדמוקרטי ולהקשות עוד יותר את מצבו. בקרבתו של בראון הכחישו את השמועות ואמרו ש"בראון מחויב להעמיק את הקשרים עם ארה"ב, סביב הערכים המשותפים לנו ומעונין לשכנע את אירופה לשפר את שיתוף הפעולה עם ארה"ב".