אזור גוג'אראת שבהודו הוא בית הגידול הטבעי היחיד בעולם של [[אריות אסיאתים]], מין נדיר של אריות ההולך ונכחד. עם זאת, לאחרונה מתו 14 אריות, רובם בשל ציד לא חוקי, ומומחים עולמיים לשימור חיות מאמינים שחלק מהם חייבים להיות מועברים מגוג'אראת לשמורות טבע.
אולם בגוג'אראת לא מוכנים לשמוע על העברת מלך החיות מאזורם. "האריות הם הסמל של הייחודיות של גוג'אראת בעולם כולו" אמרה השרה ההודית המקומית נרנדה מודי. לדבריה, "מדוע אנחנו צריכים להתחלק באריות הללו, כשאנו מסוגלים לשמור עליהם בעצמנו?".
אולם אנשי איכות הסביבה מתייחסים לדבריה של נרנדי בבוז. לדבריהם , "אלו שמתעקשים על השארת האריות בגוג'אראת פשוט שמים את הכבוד לפני הדאגה לחיי האריות". לדבריהם, "אסור לשמור את כל האריות האסיאתים הקיימים בעולם במקום אחד... זהו מעשה לא זהיר". לדבריהם, מספיק שמגיפה תפרוץ במקום וכל אוכלוסיית האריות האסיאתים בעולם תיעלם".
"האריות שייכים לעולם הטבע" אומרת בלינדה רייט, מנהלת רשות שמורות הטבע בהודו, "ואנשי ג'וג'אראת צריכים להבין שאם הם יחלקו את האריות שבמקום, זו תהיה ערובה להמשך קיומו של המין הנדיר הזה".
מה יעלה בגורלם של האריות האסיאתים?
11.5.2007 / 16:54